重大炼化项目建设少了，环保建设项目多了——千万吨炼油百万吨乙烯项目完成后，独山子石化公司发生了一个明显变化。几年来，炼化装置区里四面开花的现场施工，90%以上都是环保上的升级、改造。其中，热电厂老区、新区锅炉烟气脱硝改造项目和80万吨/年催化再生烟气脱硫脱硝除尘项目列入公司“十二五”的重点减排三大重点，总计投资3.2亿元。
“建新易，改旧难”。独山子石化烟气排放升级改造实施得非常艰苦，用“拨筋动骨”、“开膛破肚”“改头换面”来形容并不为过，但环保责任重于山，为共同守护区域环境，独山子石化宁愿承担这种巨痛。
热电厂老区锅炉烟气脱硝改造经历了这样的“老装置改造”的难处，时间少，空间小，人手缺，安全风险大。项目建设公司领导挂帅，及早入手，多轮论证，倒排计划。11台80年代、90年代的老锅炉被解体又被重装，在几乎转不开身的狭小施工空间，上千吨的部件只能依靠最原始的滑轮工具靠人力运进装置，安装到位。石化生产必须保持几年长周期运行，热电厂必须保持同步运行，否则就是生产事故。脱硝改造所能利用的有效时间，只是石化生产用电用热低峰时期，电厂锅炉轮换备用时的短短几个月。虽说改造，程序和新建装置是相同的，“三查四定”、试运、修订新操作规程、员工培训一个都不能少，项目负责人武新明和管理人员每天都在安全员、调度员、质量员不同身份间转换，几天回不了家是常有的事。用他的话来说是“从牙缝里挤时间，大项目建设都没有这么难。”热电厂两个脱硝项目2015年9月完成全部改造，顺利运行，老区脱硝率达到80%以上，新区动力站脱硝率达到70%以上，治理效果达到设计水平，两套脱硝设施年可减少氮氧化物排放9000吨。
独石化70年代、80年代建起运行的元老级的80万吨/年催化装置再生烟气脱硫脱硝除尘项目改造也是这样。项目负责人艾合买提˙亚库甫说：“累的时候，员工们有的埋怨几句，生产稳稳的，费这个劲儿干啥，每天都要加班。实际上大家都明白，这是在做什么。老装置建设那个年代没有能力更多考虑环保，现在有了新持术，就得赶紧上，而且，必须建好开好。以前建设为了提质提量，现在是为了好空气。而且，国家新标准、新环保法是一道红线。”
独山子近九年的环保投入已达到独山子几十年的环保总投入的1/2，环保设施数量已翻了1倍多。“十二五”期间，独山子大力实施低碳循环经济项目建设，深入开展环境综合整治工作，环保项目总投资超过6亿多元，完成了烟气脱硫脱硝、恶臭点源治理多个重点项目在内的大小125个环保项目。目前，独山子区内保持连续运行的环保设施达180多套，环境在线设施60多台套，其中24套与政府及集团公司联网，实现实时监控。
长年对环保的投入，使独山子石化公司奠定了较为丰厚的环保“家底”。随着生产的不断优化独石化三废处理实现“集中化”。在炼化新区东侧、石化大道以西形成了一个“环保装置区”，独石化一个专门的环保管理车间、上百人的环保专职员工队伍日夜维护着这些装置的安稳运行。同时，各生产装置和热电厂不仅承担着生产任务，而且更多地负起了环保职责。如何管理好、运行好这些环保装置?
公司全面落实新《环保法》及配套管理办法的相关要求，强化“超标就是事故、超排就是违法”的意识，将环保装置等同于生产装置管理，将“三废”当作产品来对待，切实加强废水、废气的排放管控，实现全面达标排放。在烟气治理上，公司推行分级预警管理，平稳运行脱硫、脱硝、除尘设施，11台锅炉8个排放口，污染物在线监测结果全年未出现超标数据。
公司修订公司《事故管理程序》，将废水、废气外排超标点次分级纳入公司各级事故(事件)管理。将国家烟气排放浓度标准限值划分为车间预警、车间应急、分厂处室应急、分厂应急四级内部控制指标，逐级收紧。按照超标持续时间，分别在5分钟、20分钟、30分钟设定预警值时，达到预警值时启动值班干部、车间第一负责人、分厂处室及厂领导应急，现场排查原因，及时进行工艺调节，确保达标。同时根据环保异常发生范围、影响程度、持续时间对公司的事故管理程序进行进一步的细化，污染物排放浓度小时均值超标即列为车间级环保事故，逐级向下传递压力，纳入车间的环保事件管理，环保异常事件的处罚考核对象涉及属地单位、外委单位、厂级生产部门、业务主管厂领导，各级责任明晰、压力逐级传递，将“超标就是事故”落到实处。2015年烟气排放口的在线监测数据100%合格，二氧化硫、氮氧化物、烟尘排放远低于国家火电最新标准排放值。
公司以烟气污染物排放指标倒逼生产装置的操作控制，细化原料进厂、输送，锅炉负荷及操作参数等多个环节的管理。技术部门将脱硫、脱硝、除尘单元烟气排放污染物指标列入装置的工艺卡片管理，出现指标波动，立即调整脱硫、脱硝剂的投加量，控制指标波动范围，保证排放浓度的稳定。设备部门对设施出现故障，全部按照应急抢修对待，保证设施的安稳长运行。环保部门严格在线监测的监管，各部门分工明确，多管齐下，齐抓共管，保证装置长周期稳定运行。