电能是现代工业发展的重要支撑，并为人类创新思维开拓了更大的空间。1999年9月，《微软百科全书》评选出了过去1000年中最伟大的十项技术发明，电力名列榜首。2000年10月9日，在美国国家工程院评选出的20项“20世纪最伟大的工程技术成就”中，电气化名列榜首。有专家这样写道：“经济而可靠的电力极大地改善了世界人民的生活，创造了令人激动的电气化世界”。
电气化水平是衡量一个国家和地区经济社会发展程度的重要指标。随着经济社会的不断发展，世界各国电气化水平不断提高。早在20世纪60年代，美国农村就已基本实现了电气化。1960-2010年，日本电气化水平提高了约12%，一直处于国际领先地位。与2010年的日本电气化水平(26.54%)相比，我国的电气化水平低约5个百分点。
最原始的交通工具是人的双脚，轿子和以风作为动力的帆船与畜力交通工具长期并存。靠烧柴薪、煤、燃油为动力的蒸汽机车，给自然环境带来了巨大的污染。从蒸汽机和内燃机的发明，到以电能为动力的高速火车、轨道交通、电动汽车时代，短短数十年时间，人类交通逐渐转向绿色出行，更加高效、便捷、舒适、环保。
被业界誉为“电动汽车之父”的中国工程院院士陈清泉曾公开表示，电动汽车可以通过以电代油获得直接的节能减排效益，除此之外，电动汽车还可利用其充电需求的可引导性，发挥分布式储能作用，有效提高电力系统接纳可再生能源的能力与常规电源的运行效率，从而取得更为显著的间接节能减排效益。
研究表明，石油、天然气、新能源的碳排放强度系数分别为0.528、0.4435和0。天然气的碳排放强度虽然低于石油，但也不是能源替代的最佳选择。通过大力发展水电、太阳能光伏发电、风电、核电等清洁能源，不断提高清洁能源在全国发电电源中的比例，可以最终实现交通工具能源的低碳化。
为实现我国交通、能源、环保等多方统一协调，构建未来可持续发展的综合交通运输体系，应大力发展电气化交通。交通电气化采用电力驱动，电力可由各种清洁能源产生，通过实施“以电代油”，不但可以减少交通工具对石油的依赖性，还能节能减排、改善环境。
交通电气化：电能替代的蓝色效应。
电气化交通
交通电气化的核心是大力发展以电动汽车为核心的清洁交通工具，包括地铁、城市轻轨、电动公交车、电动汽车，形成适应城市人居环境发展趋势的绿色可持续交通系统。
电动汽车
电动汽车是由电池提供动力，用电动机驱动车轮行驶的车辆。目前油价不断上涨，而电池储电量及使用寿命不断增加、充放电性能日益提高，纯电动汽车正逐渐步入普通家庭。根据《节能与新能源汽车产业发展规划(2012～2020年)》，到2020年，我国纯电动汽车和插电式混合动力汽车将新增保有量499万辆，可减少二氧化碳排放1782万吨、减少二氧化硫排放120吨、减少氮氧化物排放6000吨。
优点：起步快，污染物零排放、噪声小、能耗低，减少石油资源消耗，等候交通信号、交通拥堵时不耗能。
城市轨道交通
城市轨道交通种类繁多，包括城市铁路、地下铁路、轻轨铁路、有轨电车、磁悬浮线路等，为了缓解现代化城市地面交通拥挤的情况，城市轨道交通的应用越来越广泛，成为大中型城市交通的重要组成部分。目前，我国已成为世界上城市轨道交通发展最快的国家，地铁投资以每年2000亿元的速度增长。预计到2020年，全国城市轨道交通累计营业里程将达7395公里。
优点：以电能为动力，安全性高、污染排放小、运量大、速度快、准时，具有经济、环保等诸多优越性。
电气化铁路
电气化铁路使用电力机车作为牵引动力，机车上不安装原动机，所需电能由电气化铁路电力牵引供电系统提供。在通过距离长的隧道时，牵引功率大的优点更为显著，对铁路沿线城市、郊区的污染降到最小。根据国家发改委《综合交通网中长期发展规划》，预计到2020年，我国铁路营业里程将超过12万公里，其中电气化铁路比重将达到60%。
优点：效率高、能耗低、无污染，能大幅度提高客、货运输能力，降低运输成本，是各国优先发展的铁路牵引动力方式。