一、泡沫玻璃的起源
20世纪30年代，法国Saint-Gobain公司首先研制成功以碳酸钙为发泡剂的泡沫玻璃，1935年申请了第1个专利。随后，1939年前苏联在门捷列夫化工学院中间试验厂也实验生产了泡沫玻璃。在实际应用中，把泡沫玻璃发扬光大的是美国的匹兹堡康宁公司，现在匹兹堡康宁公司在国际市场的份额依旧达到60%以上。
我国的泡沫玻璃研发始于上世纪50年代，1976年嘉兴市保温材料厂生产了中国第一块泡沫玻璃，至2010年底，我国有泡沫玻璃生产厂家7家，年产能力达到了11万立方。其中，绝大部分产自浙江嘉兴，由此，浙江嘉兴也成为了中国泡沫玻璃行业的生产销售和技术研发硅谷。
最初，泡沫玻璃的主要用途是保冷绝热，主要是用于空分、化肥、医药、石化行业与低温保冷相关的领域，经过产品的细分，后来又逐步推广至烟筒、吸音、建筑、冷藏、机场、地铁、隧道、LNG、石化管道等领域。
二、泡沫玻璃的定义和特点
泡沫玻璃也称多孔玻璃，它是一种含有无数封闭气泡，气孔率达90%以上，由密闭气泡组成的隔热玻璃材料。泡沫玻璃以废玻璃、粉煤灰、云母、珍珠岩、浮石粉、火山灰等为主要原料生产，添加发泡剂、稳泡剂等辅料经过高温烧制制成。
泡沫玻璃的特点是：防火等级为A级，适用温度可从-268℃-+480℃，可适应各类气候环境;容重轻，可达到为98-160kg/m³;抗压强度可以达到2400kpa;导热系数是无机保温材料中的战斗机，可达0.039w/;产品不吸水，透湿系数低，体积吸水率≤0.5;同时，物理性能稳定，不变形，线性膨胀系数9*10-6，是新型的绝热保冷节能材料。同时容易切割，施工简单、安全、方便。
三、泡沫玻璃在保温市场的应用
2010年的上海胶州路大火、沈阳皇朝大酒店大火、中央电视台大火之后，上海要求建筑保温材料必须达到A级防火标准，2011年3月，国家消防总队也下发著名的65号文件，要求新建建筑保温材料必须达到A级防火标准。正是基于泡沫玻璃的具备“保温、防火”的两大显著特点，泡沫玻璃作为建筑保温材料的新宠儿，被市场推上了中国建筑保温节能历史的舞台。
在建筑保温的实际应用中，泡沫玻璃的使用比较广泛，可以按照使用位置分为：屋面保温、外墙外保温、外墙内保温、地下室防潮、防火隔离带、地下室顶板等。按照使用功能可以分为保温、防潮、防火。特别是在屋面保温方面，得到国内知名设计院的高度认可，被称为“最理想的屋面保温材料”，总部在上海的现代建筑设计研究院、华东建筑设计研究院、上海同济建筑设计研究院等，在屋面保温设计时均优先考虑使用泡沫玻璃。2011-2015年，上海新新设计的建筑屋面保温80%为泡沫玻璃。如：上海迪斯尼、上海搜狐广场、瑞金医院、东航科技大楼、上海大众研发中心、保利凯越大酒店、华泰保险、鸿基地产商务楼、希尔顿大酒店、赵巷艺墅、上海汤臣豪园、上海绿地广场、上海海洋大学等。在其他区域如：乌镇国际互联网中心、安徽省政府政务中心、苏州国展中心、苏州文体中心、宿迁人民医院、安徽医科大学四附院、毛主席纪念馆、南航大楼等。
在外墙外保温方面，江苏省南通市创造了中国奇迹。自2014年的龙田一期项目开始，仅仅两年时间就完成泡沫玻璃外墙外保温面积300万平米。整个经济开发区的新建体量几乎全部采用泡沫玻璃作为保温材料。在湖南省长沙市，率先把外墙内保温作为泡沫玻璃保温应用的突破口，至今也做了十几个项目。目前，泡沫玻璃外墙保温系统的应用已经被江浙沪等区域所认同。上海的中金海棠湾、南京的百联奥特莱斯、连云港灌南人民医院、南通中信花园、瑞星花园、杭州丝绸博物馆等已经成功应用，并被广泛认可。
四、泡沫玻璃在市场应用中的问题
正是因为泡沫玻璃市场的骤然火爆，导致该产品无论是产能还是单价，均呈现出扭曲的增长态势。2010年国内泡沫玻璃的总产能仅有11万立方左右，并且集中使用在化工领域，单价也相对稳定在了1500元/方左右。从2011年开始，单价暴涨为3200元/方，并且款到发货，有价无货，泡沫玻璃厂家门口呈现大批量的车队等货。正是这种超越市场常规的非常现象，导致泡沫玻璃行业急剧加温，仅仅以浙江嘉兴为例，短短2年时间，泡沫玻璃厂家就由3家骤然猛增到13家，而且原有厂家大面积扩产，并且这一态势在河北廊坊也被引燃。截止2013年底，全国已经有35家泡沫玻璃生产厂家，实际产能达到了近300万立方。仅仅三年时间，产能实现了接近30倍的增长。
与此同时，国内建筑市场降温，产大于需矛盾凸显，据不完全统计，到2015年年底，全国泡沫玻璃厂家能够开工生产的仅仅剩余12家，分别集中在浙江嘉兴和河北廊坊一带。其中，部分厂家是以非常悲壮的场景倒闭，银行对此行业持谨慎观察态度，行业前景一片惨淡。市场单价从2012年的3200元/方，降至不足1000元/方，部分企业已经出现了出厂价格低于生产成本、赔钱赚吆喝的状况。
究其问题产生的根源，主要是以下几个方面：第一，产业整体布局失控。第二，建筑市场监管不力。第三，行业标准缺失。第四，部分投资者的短视。第五，大环境的影响。
五、泡沫玻璃在保温市场的未来
毋庸置疑，泡沫玻璃作为节能保温行业的战略推广产品，是经得起历史的考验的。
产品应用广度：可以从墙体、屋面保温，延伸到种植屋面、地下室填充、园林水土涵养。产品性价比：泡沫玻璃作为永不更换的保温材料，使用后一劳永逸，免除了二次更换带来的环境污染、人工成本、材料成本。需要做到：首先是市场监管;其次是行业标准;再就是行业监管;最后就是项目推广。