中国是碳排放大国，也正在成为碳交易大国，而建立碳市场的关键在于总量的设定和配额的分配，这一点直接影响碳市场的运行。环维易为公司的《中国碳市场调查报告2016》指出，重庆碳市场碳价低迷和交易稀疏就是因为配额的过度宽松。中国船级社质量认证公司一位负责人也表示，七大试点目前的碳价下降反映了我国碳配额不同程度地存在超发现象。
汉能控股集团6月发布的《全球新能源发展报告2016》显示，2015年，欧盟碳配额(EUA)约为7欧元左右，而2008年，这个价格曾一度超过30欧元。孙振清表示，欧盟虽然控制排放总量，但配额发放没有考虑经济危机的影响，在企业开工不足的情况下，配额大量过剩，碳交易对控排失去调节作用，中国要加以借鉴。
根据《中美元首气候变化联合声明》，中国将于2017年启动全国碳排放交易体系。清华大学能源环境经济研究所执行所长张希良说，届时将有钢铁、电力、化工、建材、造纸和有色金属等重点工业行业的7000多家企业纳入全国碳市场，中国碳排放总量的45%-50%将得到有效控制，成为全球第一大碳市场。
当碳排放市场由区域试点向全国市场过渡时，不同区域之间的配额分配问题将显得更加重要。环保部环境规划院副院长王金南表示，碳排放意味着发展空间，我国东中西部发展差异明显，环境容量不同，在控制全国排放增量的前提下，应该明确不同地区承担“共同而有区别的责任”。
多位专家表示，进一步完善交易机制、约束机制和分配机制，尽快出台国家层面的“应对气候变化法”或类似法律至关重要，通过法律明确配额总量的设定和变化、有效的惩罚以及区域分配和跨区域交易方法，用制度设计指导碳价格真实反映减排成本。
