信息技术应该说从计算机、互联网阶段发展到现在，物联网、大数据、云计算应用，以及现在开始看到或者已经逐步实现移动互联网和体感技术的突破，呈现了现在信息技术一个突出的特点，成为我们下一步各个行业、各个层面信息化建设的技术支撑或者是主要推动力。
在这种情况下，智慧城市定义为知识社会的社会形态，或者城市形态，这是一个最好的、最有利的定义。为什么说是社会形态?实际上从工业社会开始，城市成为社会经济发展的中心，在不同的阶段，城市有不同形态、不同特征，大家知道工业化早期是机械化，后来电气化，后来自动化、数字化，到现在智能化，而这种城市特征是影响社会发展的。因为不管社会怎么发展，工业化也好，信息化也好，农村不会消失，农业不会消失，农村和农业也在这个过程中按照这个社会的基本条件去实现生活方式和生产方式的转变。美国是工业化的农业，在信息社会下中国农村什么样也是智慧城市很重要的一个部分。既是城市形态又是社会形态，这种情况下我们可以做一个具体定义，
智慧城市定义是什么?是服务于社会经济改革的，与信息技术发展适应，基于社会产业环境、文化生活，以及服务方方面面全面发展的结果。还有就是各种各样信息化技术应用的结果，而在应用过程中通过融合技术，通过整合资源，通过人的智慧参与实现这些技术具有自我完善和自我成长的一个过程。
