目前，臭氧已经取代PM2.5成为影响南京市春夏季节空气质量的首要污染物。而VOCs作为臭氧形成的前体物，成为南京大气污染防治的重点。在南京工业大学科技创业楼内，就有一家东大产业教授李来所创办的环保公司，专门研发对付VOCs的秘密武器。去年底，李来所以“VOCs(挥发性有机物)气体回收系统及成套装备研发及产业化”项目，入选“创业南京”中的创新型企业家培养计划。
李来所的公司名为江苏智道工程技术有限公司，“智道”二字源于《周易》的“智周万物，道济天下”。
这已是李来所第二次创业。2005年，李来所离开工作的南京师范大学，创立第一家公司。当时公司只有3个人，从设计、图纸到推销和市场运作，他都亲力亲为。在他的带领下，公司逐步发展壮大，“产、学、研”模式的应用也让公司发展更加稳健，在新加坡成功上市。
因为和合伙人战略投资方向不一致，李来所选择了离开。2012年，他又创办了第二家公司——“智道”，还是环保的老本行，但重点瞄准“VOCs气体回收”开展研发。
当年，李来所得知扬子石化塑料厂要进行工业废气循环利用改造，就自告奋勇找上门。尽管有先进技术，又有创业经验，但“智道”毕竟还是一家成立不足一年的小公司。于是，李来所决定签下协议，先义务做，看到效益再谈合作。最后，一个投资5000万元的废气利用项目，每年给扬子石化带来2000万元的节能效益，今年已是项目运转第5年，节能效益还在递增。凭借这一项目，“智道”在“VOCs气体回收”领域一炮打响。如今，中石油、中石化、中海油等国企都是“智道”的长期合作客户，去年，公司销售额超过1亿元。
因为从高校下海创业，李来所对高校感情特别深。“产学研合作是我们技术提升的主要模式。目前，和我们合作的有南理工、南工大以及美国、英国的10多所高校。”李来所说，公司在项目工程中发现问题，会迅速传递到合作高校，由其提供解决方案，然后再回到工程市场检验。去年，李来所入选江苏省第三批产业教授，在东大带了五六位研究生，如今，这批学生也成为公司的得力干将。
作为一个下海创业的高校教授，科研水平自然不用怎么担心，但商业知识和管理技巧却需要强化。“前几年，我挤出时间读完了中欧国际工商学院EMBA的工商管理课程。世界前沿的商业理念、案例式的教学方法让我受益匪浅。尤其是与一些有过成功或者失败经验的企业家进行交流，获取他们的第一手经验教训，更是宝贵的创业财富。”李来所说，公司十分支持员工在业余时间自我提升，而员工在充电上的花费，公司都会给予部分或全部的补贴，让员工不用为“投资自己”而犯难。