当前，我国的能源结构正处于油气替代煤炭、非化石能源替代化石能源的双重更替期。但由于太阳能、风能等可再生能源受资源、技术、地域等条件影响，短期内难以实现规模性替代，天然气作为低碳化石能源，成为能源转型的战略选择。
而天然气行业要获得发展，一个重要方向就是发展天然气分布式能源。与传统的集中式能源系统相比，天然气分布式能源具有节省输配电投资、提高能源利用效率、实现对天然气和电力双重“削峰填谷”。而且天然气分布式能源设备启停灵活，节能环保优势明显。
政策推进天然气分布式能源发展
此外，上网电价政策和补贴机制的逐步完善，我国天然气分布式能源已经进入新一轮布局窗口期，预计未来几年我国天然气分布式能源将进入快速发展期。
国家层面上，在2014年发布的《关于规范天然气发电上网电价管理有关问题的通知》中就曾指出，天然气发电价格管理实行省级负责制，新投产天然气热电联产发电机组实行标杆电价政策和气电价格联动机制，最高上网电价不得超过当地煤电上网标杆电价或当地电网企业平均购电价格0.35元/kWh;有条件的地方要积极采取财政补贴、气价优惠等措施疏导天然气发电价格矛盾。
国家层面的政策也引起了地方政府的跟进，目前上海市、江苏省、浙江省、长沙市、青岛市等多个省市出台了天然气分布式能源的上网电价和补贴机制，其中上海市采用上网电价和投资补贴相结合的机制，上网电价为单一制电价;江苏省、浙江省均采用两部制上网电价政策;青岛市、长沙市主要采用投资补贴机制。
甚至还有部分省(市、区)针对单个天然气分布式能源项目出台了支持政策，比如广西对华电南宁江南分布式能源站(3×6万kW)核定采用两部制电价，其中容量电价为90元/kW˙月，电量电价为0.596元/kWh;江西省对华电九江分布式能源站(2×3.1万kW+1×2.5万kW)核定临时上网电价为0.8055元/kWh。
天然气发电行业迎来“黄金时代”
由于国家相关政策的推动以及燃气发电在环保、调峰等方面的优势，在经济增速放缓，电力需求疲软，煤电、水电等平稳发展的情况下，燃气发电量和装机容量却出现大幅增长，前瞻产业研究院数据显示，2016年燃气发电量1914亿千瓦时，同比增长15.5%，发电装机容量7714万千瓦，同比增长16.2%。
可以看到，2015年以来天然气分布式能源在我国已经进入实质性开发阶段，尤其是在北京、上海等大城市已有数十个天然气分布式能源工程投入运行，中海油气电公司、中石油等国内企业巨头涉足起到了良好的带动效应，另外以天然气分布式能源为主的综合供能体系集中推广，助推行业的发展可持续性;国家政策方面更是推崇天然气分布式能源行业的进一步发展。
根据《天然气发展“十三五”规划》，到2020年天然气发电装机规模达到1.1亿千瓦以上，占发电总装机比例超过5%，其中分布式4000万千瓦。与2016年相比，“十三五”期间我国天然气发电新增装机容量将达到0.4-0.8亿千瓦，增幅为57%-114%。
因此，2017-2020年重点发展燃气发电是大概率事件，国家相关政策的推动以及燃气发电在环保、调峰等方面的优势，都让燃气发电有了很大发展空间。基于系统成本最小化目标，我国的电力系统无疑存在着煤电过多、天然气发电过少的问题，天然气发电需要快速发展。
另外，根据《关于发展天然气分布式能源的指导意见》，我国将建设1000个左右天然气分布式能源项目，拟建设10个左右各类典型特征的分布式能源示范区域。到2020年，在全国规模以上城市推广使用分布式能源系统，装机规模达到5000万千瓦，初步实现分布式能源装备产业化。按4000元/千瓦的投资计算，需投资2000亿元。
天然气分布式能源项目投资单价约400-500万元/MW。当前全国天然气分布式能源项目总装机容量约10000MW，根据国家规划到2020年天然气分布式能源总装机容量达50000MW，缺口达40000MW。天然气分布式能源项目总投资规模达1600-2000亿元。
