污染治理是一项专业性、技术性很强的工作，并需要后期持续良好的运营。这正是国家推行第三方治理模式的初衷所在。迄今，多地对环境污染第三方治理的推进，在催生专业化治污需求的同时，刺激了环保产业的发展，加速了社会资本进入环保领域。
第三方治污是排污者通过缴纳或按合同约定支付费用，委托环境服务公司进行污染治理的新模式，即“排污者付费、专业化治理”。有预测称，“十三五”期间，其市场规模将破千亿。对此，中国资深环保专家胥树凡亦曾指出，“环境污染第三方治理是我国环境保护实际需要的环境污染治理新模式，也是今后我国环境保护转型发展的大趋势和必然方向，具有非常广阔的前景和强大的生命力。”
工业环保的协调可持续发展，既离不开作为污染物排放主体———排污企业的主动作为，更需要发挥环保公司的专业优势。作为出资方的排污企业和作为治理方的第三方公司可在污染治理过程中相互监督，从而避免传统的“谁污染谁治理”原则所带来的弊端。面对愈发严格的环保要求，推行环境污染第三方治理有利于降低企业治污成本、提高治污效率，促进环保产业健康发展，降低环境污染事件发生的风险，促进环境质量改善。
对于环保企业的运营，就像企业跑向“目的地”，引入第三方治理，让“专业的人做专业的事”，不失为一条优质“跑道”。在众多业界人士看来，工业企业和环保企业不是对立的，双方要有共同的目标，第三方治理模式需要长期配合和良性合作，最终通过更好更节能的技术手段、更低的代价进行治理。此外，第三方治理有利于吸引更多的社会资本，从而推动环保产业良性、健康发展。
政策层面上看，第三方治污并不缺少支持。党的十八届三中全会明确提出要推行第三方治理，国务院办公厅在2014年出台了《关于推行环境污染第三方治理的意见》。以环境公用设施、工业园区等领域为重点，以市场化、专业化、产业化为导向，营造有利的市场和政策环境，改进政府管理和服务，健全第三方治理市场。
2017年8月，环保部出台了《关于推进环境污染第三方治理的实施意见》，再次推行第三方治理。其中明确提出，对区内企业污水、固体废弃物等进行一体化集中治理，并支持第三方治理单位参与排污权交易，以多种形式实践第三方治理模式。并鼓励第三方治理单位提供包括环境污染问题诊断、污染治理方案编制、污染物排放监测、环境污染治理设施建设、运营及维护等活动在内的环境综合服务。
一边是治污者热情高涨，一边排污者不愿接招。落地难、推广慢、市场反应冷热不均——多位专家表示，尽管被给予厚望，第三方治污在我国却仍处发展初期。“第三方治理没有大规模做起来，一个重要原因是业主方比较看重资金的带来者，而
第三方治理主要解决技术、管理等方面问题，所以推进速度相对较慢。”环保资深人士孙明华指出。
对此，有舆论曾指出，第三方治污所遭遇的困局，很大程度上或可交给“市场”去解决。此外，环保部下一步将强化行业监管，加大环境监管执法力度，加大重大典型案件曝光力度，探索出台第三方治理企业监管配套政策。
