信息显示，近年来，我国热电联产集中供热稳步发展，总装机容量和增速均处于世界领先水平。按照《2010年热电联产发展规划及2020年远景发展目标》，到2020年，全国热电联产总装机容量将超过2亿千瓦，其中城市集中供热和工业生产用热的热电联产装机容量均约为1亿千瓦；热电联产机组将占全国发电总装机容量的22%，在火电机组中的比例将达37%左右。
发展空间虽大，但热电联产仍面临诸多掣肘。
国际能源署（IEA）1月23日发布的《中国区域清洁供暖发展研究报告》显示，热电联产在各类热源中占比有待提高，部分城区已有小锅炉退出存在阻力，不少热电联产企业规模偏小导致供暖平均能耗较高，热电联产企业大多面临较大环保压力。此外，大多数企业自动化水平较低，创新能力弱。这些都制约着热电联产企业向节能环保方向发展。
马双忱表示，当前形势下，热电联产要走智慧减排技术路线，一方面采用太阳能、风能、地热能等新型能源，另一方面采用燃煤与生物质耦合等新型发电技术，并对传统热电联产企业实现烟气超低排放。其中，生物质气化耦合发电效率达35%-40%，充分利用燃煤机组的烟气超低排放处理装置，能够实现煤炭清洁发电。
据了解，为高效准确地对烟气排放种类、数量及环保设备的运行状况等进行实时监测，传统供热需要同最新电子信息技术相结合，并借助物联网技术，将感应器和装备嵌入各种环境监控对象中，通过超级计算机和云计算将环保设备与物联网整合起来，实现对环保设备运行及污染物排放进行实时监控。
马双忱向记者阐述了智慧环保平台的基本架构：该平台由数据采集硬件和数据中心软件系统两部分组成，数据采集硬件负责采集现场的各种环境数据传输到数据中心，数据中心安装智慧环保软件系统，软件系统负责对数据进行存储、分析、汇总、展现和报警。该平台可采集空气温湿度、土壤温湿度、CO2浓度、光照强度等环境数据。当环境数据超出系统设置的阈值时，系统会报警，通过声光报警器、手机短信和弹出窗口等形式通知相关人员，同时启动或关闭相关设备，调节现场环境指标，以实现节能、环保、供暖舒适度等多指标的统一。
国家发改委2016年2月发布的《关于推进“互联网+”智慧能源发展的指导意见》也指出，要“推进化石能源生产清洁高效智能化。加快化石能源生产监测、管理和调度体系的网络化改造，建设市场导向的生产计划决策平台与智能化信息管理系统，完善化石能源的污染物排放监测体系，以互联网手段促进化石能源供需高效匹配、运营集约高效。”
“由于在高效、节能、环保上的突出优势，智慧环保在一定程度上有助于解决热电联产存在的问题。未来，供热企业的发展方向是多能耦合、智慧高效。”马双忱告诉记者。