身处良好的自然环境，是地球上每个人的共同梦想。近年来，由于污染导致的人类地球生活环境的恶化，使人们逐渐认识到节能减排的重要性，也了解了在生活中怎样做才能为节能减排、保护环境献出自己的一份绵薄之力。在“环境保护”这个词诞生几十年之际，人类也已开始越来越多的为自身生存状况思索出路。在下一个50年中，节能减排会以怎样的新面孔出现并逐步影响人类的历史发展进程呢？
将食物变成燃料
残羹冷炙居然可以做燃料？是的。一项新技术将剩饭残渣和烹饪废油转化成清洁燃料，垃圾变成了再生能源的理想原料。
顾客们在快餐店吃剩的蛋糕、馅饼丢掉可惜。近日，英国绿能公司“变废为宝”，从食物残渣中提取食用油，制成生物柴油，与普通柴油混合后，将生物混合柴油销往当地的加油站。绿能公司在英国林肯郡英明赫姆港口投资5000万英镑购置生产设备，每年可生产约100亿公升的生物混合柴油。
生物柴油是一种对环境无害的清洁燃料，也是可再生能源。
它的炼制过程听上去有些晦涩：动植物油脂与低碳醇在催化剂和高温（230℃-250℃）的作用下进行转酯化反应，生成脂肪酸酯，再经洗涤干燥即得生物柴油。这种新兴能源的优势在于，催化剂在生产过程中可循环使用，生产设备与一般制油设备相同。
目前生物柴油的主要问题是成本高。因此，采用廉价原料及提高转化率从而降低成本，是生物柴油技术能否推广的关键。
为此，各国都在想方设法寻找物美价廉的原料。美国通过基因工程的方法研究高油作物的种植；日本利用工业废油和废煎炸油做提炼材料；欧洲则在不适合种植粮食的土地上种植富油脂的农作物。
“地沟油”化身卡车燃料
经过多次煎、炸食物后的油脂不可以再食用。餐饮和食品加工企业在生产经营过程中产生的废油脂往往都排入下水管道或污水池中，成为“地沟油”。滥用“地沟油”也成为困扰食品安全的一大难题。
利用“地沟油”来生产生物柴油恰恰是遏制“毒油”滥用的有效途径。
根据美国环保署的实验，20%的生物柴油和80%的柴油混合使用，可减少44%的有害气体。美国加州已展开回收餐厅废油再制生物柴油的计划，从四星级餐厅到快餐店有数千从业者加入。
据美国生产生物柴油的企业家古德曼介绍，生物柴油工厂在美国发展迅速，每年有数千人收集餐馆和食品工厂的废油，自行提炼生物柴油。
在欧洲，奥地利的格拉茨市是生物柴油的实验基地，全市的公共汽车都使用生物柴油，炼油原料正是当地餐馆煎炒烹炸用过的食物油。
相对于格拉茨全市的总燃油消费来说，生物柴油所占份额显得微不足道。但当地官员表示：使用生物柴油节省能源，有利于环境保护，而且不用缴纳消费税。人们希望出租车和私家车都使用生物柴油，让格拉茨市成为生物柴油城。
各种替代型新能源的开发
美国对页岩气的开采已占天然气开采总量的约四分之一，据称到2035年这一比例将提高到约50%。而到2015年美国将超越俄罗斯成为全球最大天然气生产国。有外媒评论，美国的页岩气成功开发极有可能成为全球页岩油气开发的“引擎”，驱动能源产业出现一场革命。
俄罗斯动力机械科研生产联合体创新中心研制出一种称为acetam的火箭发动机新燃料。这种燃料能显著提高火箭的动力载荷效率和经济性，使用该燃料的运载火箭能将运往地球同步轨道的负载量提高近30%，同时增强高超音速宇宙飞行器的发射动力。使用新燃料的火箭发动机将逐渐取代煤油—氧发动机，发射成本每年可节约数十亿卢布。
法国原子能委员会、国家科研中心等机构研究人员成功合成两种可在中性环境下工作的钴催化剂，其中一种由钴纳米粒子组成，它具有两种不同形态，可分别对生成氢气和产生氧气的反应起催化作用。该催化剂可在两种形态间相互转换，成为不含贵金属的可转换催化剂。这种使用钴合成两种可以替代铂催化剂的新材料，使氢能源制取低成本化成为可能。
韩国海洋研究院首次开发出海洋生物氢气技术，即利用生活在太平洋深海海底的微生物“超嗜热古细菌”将一氧化碳转换为氢气。该技术既能减少一氧化碳排量，又能生产氢气，其效率最高可达目前采用的厌氧细菌的15倍。这是该国在世界上首次开发出利用深海微生物将一氧化碳转换为氢气的技术。如果2018年前实现商用化，预计每年可以生产1万吨氢气，供5万辆氢燃料汽车运行一年。
以色列Emefcy公司开发出一种高效污水处理技术，用带电细菌处理污水，处理的同时可以发电。该公司因为该技术被选定为纽约第五次年度能源财经峰会“2012年新能源先锋”的10家公司之一；被誉为世界海水淡化先导的以色列IDE公司独家拥有低温多效与反渗透两项技术，凭借投资少、耗能低、造建周期短等优势占据了全球90%的海水淡化市场。
由污染导致的环境恶化让人揪心，但振奋人心的是在人们自觉的环保意识逐步提高的同时又有发展越来越迅速的高科技为节能环保保驾护航，希望在不远的将来，人类生存的空间天更蓝、水更绿，处处犹如美丽天堂。
