印度空气污染祸首找到了！莫迪政府试图“戒掉”石油焦？ 石油焦是原油蒸馏过程中产生的海绵状固体残余物，它的热值是煤炭的1.5倍，通常被电力、玻璃、水泥、等行业当做燃料使用。但是，作为原油炼化过程中最便宜、也最脏的副产品，石油焦的含硫量是煤炭的20倍，是柴油限制值的1380倍，最终产生的二氧化硫正是严重空气污染的“元凶”。
由于石油焦的热值较高、价格也比煤炭要便宜得多，再加上印度环境保护税的漏洞，石油焦已经成为印度发电站和水泥厂最有吸引力的原材料。据统计，在截至2017年的十年间，石油焦在印度的消耗量每年以15%的速度增长，在2017年印度一共消耗了2400万吨石油焦，仅次于液化石油气和汽油。
对印度来说，石油焦的确既便宜又好用，但大量使用也是要付出代价的。根据美国国家航空航天局（NASA）的研究，印度的二氧化硫排放量已经在2016年超过中国成为世界第一，目前约有3300万人生活在二氧化硫污染严重的地区。为此，莫迪政府已经并将石油焦的实际进口税率从2.5%大幅上调至了10%，并下定决心要在全国范围内禁止使用石油焦作为燃料！
印度、中国接连说不！美国将自己吞下这一“污染物”？ 印度的石油焦禁令对印度人的健康来说是个好消息，但对于美国炼油行业来说绝对是一个令人头痛的问题。据统计，目前印度大约40％的石油焦来自进口，其中绝大部分来自美国墨西哥湾的炼油厂，随着来自加拿大的石油砂和委内瑞拉的超重石油源源不断地输送到这里，美国炼油厂里的高硫石油焦也开始堆积如山，如何处理这些“污染物”已经成了一个大问题。
对美国来说，将石油焦露天存放或者当做燃料肯定是不可行的，那样的话不但要面对愤怒的民众抗议，还会触犯严苛的环保法规。将其加工成硫酸等工业品也是一个选项，但是建造硫磺工厂的成本很高，美国炼油厂并不愿意在这方面挥霍资金。如果将其与低硫原油按照一定的比例混合或许也可行，但这就需要大量的低硫原油（全球每天额外需要200万桶），美国的低硫页岩油却因为管道运输瓶颈无法大量供应。
想来想去，将这些石油焦出口到其他国家就成了美国最优的选择，也符合“美国优先”的原则。事实上除了印度之外，中国也曾深受其害——中国曾是美国石油焦的最大进口国，占美国出口总量的20%，也曾引发了严重的空气污染问题。不过随着国家对石油焦进口和使用的严厉限制，近几年我国的高硫石油焦进口量已经显著下降（2018年第一季度中国进口石油焦总量为240.86万吨，其中78.55万吨来自美国）。
据报道，前不久中国宣布了一个重大举措，将自美国进口的石油焦税率由原来的3%增加25%，相当于直接切断了美对华出口石油焦的通道；机构预计，中国今年自美国进口石油焦的总量将会因此减少140万吨。未来，随着中国和印度两个大国先后对石油焦说“不”，美国自己酿造这一“污染物”恐怕要自己解决了。