亚马尔首船LNG抵达江苏如东。 金添 摄
以上数据图例分别出在EIA、BP年度能源展望以及IHS数据
天然气作为传统化石能源的清洁代表，已经在相当多的用能领域中开始替代煤炭、石油等一次能源，能源过渡的转接作用凸显。在诸多新能源用能效率、发电效能、安全性和可持续性方面无法达到替代传统一次能源的现阶段，天然气的经济性、成熟性、稳定性有着天然的优势，在未来10年乃至20年时间中将对全世界能源转型起着十分重要的支撑作用。——编者
在全球能源低碳转型的进程中，化石能源不应被简单排斥，而应被创新性地拥抱，特别是最清洁的化石能源——天然气。为了减少碳排放和提供可依靠的能源，世界需要更多的化石能源，需要更为清洁地使用化石能源，而不是简单缩小其与可再生能源之间的结构、数量差距。”
能源安全、环境问题和气候变化，三大问题相互作用，彼此牵连，共同影响着世界经济的可持续发展，成为21世纪面临的最严峻挑战之一。随着世界人口的快速增长，预计全球的能源需求到2050年将翻番。届时我们能否生产出更多的能源又不对环境造成破坏？
今年上半年，围绕着这样的疑问，能源领域两大会议轮番上演——2018年剑桥能源周和第27届世界天然气大会不约而同地将关注点聚焦在天然气上。在全球能源转型的关键时期，被寄予厚望的天然气能否成为能源转型的主力军？能否扛起能源转型的大旗？
转型环境下压力增强动力
目前，中国已成为全球最大的能源消费国之一。随着中国经济的发展，民众表现出对于清洁环境的强烈渴求，同时来自世界范围内应对气候变化的压力也日益凸显。
为满足发展经济、改善城市空气质量、应对气候变化的需求，中国和印度等发展中国家引领了全球天然气的快速增长。国际天然气联盟将天然气的可获得（Available）、可依靠（Affordable）、易使用（Accessible）的特性作为解决气候变化问题的突破口。目前，在人类一次能源消耗中，化石能源仍占据主要地位。但使用化石能源本身不是问题，问题是如何减少排放、提升用能效率以及对化石能源应用再创新。
今年剑桥能源周以“临界点：新能源未来的战略”（Tipping Point：Strategies for a New Energy Future）为主题。IHS Markit公司副董事长、大会金牌主持丹尼尔·耶金博士说：“关于临界点的解读，可以是全球的新能源和传统能源在体系转换上达到的临界点，也可以是创新对这个行业的改变达到了一个临界点，不同视角可以有不同的看法。”这个临界点给人类社会以极大的压力，变革势必到来。
为了应对来自能源安全、环境保护、气候变化、减少排放等方面的压力，业界的共同声音是：合理并充分地利用天然气。这不仅包括加快天然气的勘探开发，加速天然气储运基础设施建设，防止天然气生产过程中的甲烷泄漏，还包括天然气全球交易的经营策略，针对地区溢价的应对策略，以及天然气的定价监管机制等。
为实现2035年碳排放量减少20%、2050年实现碳排放量减半的目标，壳牌拟将天然气产量份额（目前约50%）提高至原油产量的三倍，还将开发海上风电、生物质燃料和使用碳捕捉和封存技术，并推出植树计划，向加油的客户收取1到2美分的费用，用于在世界各地种植树木以抵消碳排放。BP提出了公司的低碳发展原则：在生产操作过程中减少碳排放（RIC: Reducing emission from operation）； 提高产品质量帮助客户解决挑战（products to help customers solve their challenges）；创造低碳经济模式（Creating new carbon business models）。这些发展方向都预示着国际主要能源公司使用天然气作为过渡能源的战略走向。
在诸多压力的作用下，在一次能源没有颠覆性替代的现阶段，天然气清洁、高效的现实属性最能为消费者接受，在未来拥有广阔的发展空间。全球能源在多元化、清洁化、低碳化转型的趋势下，天然气将是破解压力助推经济高质量发展的突破口。
能源供应趋势变化催生推力
近期，欧佩克秘书长巴尔金在多个重要场合与美国主要石油公司高管们斡旋，就石油生产供需形势和油价问题交换意见。欧佩克减产后面临的市场压力越来越大，而美国的石油天然气产量不断增长，预计2017至2020年间，随着美国、巴西、加拿大和挪威等国产量的增加，全球油市场到2020年都将保持充足供应， 至少在2021或2022年前，全球对欧佩克原油的需求不会大幅度增加。
天然气需求方面， 根据《2018年天然气市场报告》，全球天然气需求将以年均1.6%的速度增长，预计到2023年将达到略高于4.1万亿立方米的水平，远远超过2017年的3.74万亿立方米。天然气需求将在未来5到10年中快速增长。
此前，埃克森美孚和BP两大石油巨头先后发布了2040年的能源展望，对天然气需求快速增长持乐观态度。埃克森美孚展望认为，到2040年全球天然气需求将比2016年增加近40%。BP则将能源需求三分天下，世界正走向多元化的能源发展趋势，其中石油、天然气和煤炭各占1/4，另1/4来自可再生能源和核能。世界主要石油公司高管们纷纷表示，油气仍是公司发展重点，天然气将是重中之重。天然气业务未来将成为这些公司的投资重点和主要方向，市场机遇和需求量是空前的。
3月，全球两家巨无霸石油公司——壳牌和沙特阿美签署了一份合作协议，此举旨在全方位合作开发天然气。多个国际大型石油公司也已在全球布局LNG贸易网络，逐步加强天然气贸易业务。尽管能源转型是一个相对缓慢的过程，但伴随着国际石油公司的深度转变，转型期间天然气的发展可能会取代所有传统能源，“独占鳌头”并推动行业深度重塑。
石油占据世界能源行业的绝对主导地位已近百年，天然气只是与石油紧密关联的区域性能源。而如今，随着世界能源生产、消费结构的深度变化，天然气生产者数量在大幅增加，贸易模式正在变化，分销模式推陈出新，天然气已经作为大宗商品在全球进行交易。更多的运作变化不仅体现在商业合同的变化上，还体现在天然气生产气源的构成上，例如页岩气等非常规天然气资源的加入，将夯实未来天然气增产的资源总量。
科学技术创新驱动产生拉力
创新和科技进步将为天然气发展带来巨大的拉动力。
今年，剑桥能源公司表示，石油公司创新研发的投入数据是往年的3倍左右，而技术创新对石油公司经营业绩的影响也正在不断提升。剑桥能源周上，主办方专门设立创新集市，并同互联网、计算机、云计算和区块链领域的公司高层、专家进行互动。
“这将为油气行业发展融入新的思路和动力，尤其是天然气资源的配运销售可能出现颠覆性改变。”丹尼尔·耶金如是说。
目前，油气行业创新重点关注着能源转型中的关键环节，从行业变革中的商业模式再造到数字化技术应用，从区块链金融辅助能源实业发展到机器人系统和存储技术颠覆传统油气资源销售配送，这些变革都在影响着行业未来的发展，天然气在其中占据着不可替代的位置。美国页岩气技术的突飞猛进让国家实现了油气发展的根本变化，也同样引领着天然气在世界范围内的发展趋势。
技术与创新将是未来天然气在不同地区的发展趋势、勘探开发技术、储运设施建设、项目运营经济性的共同焦点。
资源量的进一步夯实是天然气行业发展的基础，也是能否成为在世界能源转型阶段扮演关键角色的最重要因素。未来的行业创新也决定了谁能掌握这个制高点。
液化天然气，天然气的商业和工业利用，数字和智能解决方案，排放监测和减排，勘探和生产，天然气输送、加工和储存，天然气分销，天然气交通运输，天然气和可再生能源等10个领域，是今年天然气大会着重关注的创新重点，这些技术领域的重大创新或许也将引领整个天然气行业的未来发展。
以互联网和高端制造业技术为核心的技术创新、大数据、人工智能、物联网等，都将在天然气勘探开发、环境保护与提高能效等方面彻底改变全球能源格局。
7月，日本政府公布了最新制订的“第5次能源基本计划”，提出了日本能源转型战略的新目标。其中显著的变化在于 “3E+S”（ 即以能源安全性Safety为前提，把能源稳定供给Energy Security放在首位，在提高经济效率Economic Efficiency，实现与环境Environment Suitability的协调发展）出现了升级版的新理念，赋予“3E+S”原则新内涵：在安全性方面，强调安全优先的前提下，要贯彻通过技术创新和治理结构变革来保障新能源安全观。日本提出了到2050年实现从“低碳化”迈向“脱碳化”的能源转型新目标，实现这一目标关键在于颠覆性的技术创新，以及在能源转型过程中技术创新的可持续发展。
通过10年努力，中国技术创新在页岩气领域已取得重大进展，进入规模化工业化开发阶段。但仍要注意的是美国的技术积累经历了近百年时间沉淀，因此对于非常规油气开发还需要一个长期技术创新研发积累的过程。
除此之外，管理模式上的突破让天然气行业为之振奋。美国政府拟提升油气基础设置项目的审批速度，由奥巴马执政时期的8年审批周期缩短至1至2年。此举是为了今后发展转向回归到“能源现实主义”的政策上来，途径就是更多地依靠多元化的创新模式。
清洁利用化石能源激发活力
“在全球能源低碳转型的进程中，化石能源不应被简单排斥，而应被创新性地拥抱，特别是最清洁的化石能源——天然气。”丹尼尔·耶金的话是表明方向更是阐述了人类社会能源转型的现实需求。
为了减少碳排放和提供可依靠的能源，世界需要更多的化石能源，更为清洁地使用化石能源，而不是简单缩小化石能源与可再生能源之间的结构、数量差距。
当然，对于天然气的使用也有不同的声音。天然气虽然具有碳排放量少和储量丰富的优点，但在建造天然气储运设施的过程中却伴随产生了大量的碳排放，造成环境污染。天然气生产过程中产出的甲烷是一种比二氧化碳更强的温室气体。但是在可再生能源真正作为一次能源崛起前，天然气为发展提供的支撑仍是关键。
大多数从业者认定天然气清洁易得的特性，也有持“伴生污染”论点的反对声音。但鉴于可再生能源在技术成本方面的高门槛和产能的不稳定性，世界能源界主流发展将天然气和可再生能源同步发展，确切地说是在能源结构中拥有大量可再生能源的同时，拥有实质性的天然气能源作为支柱，将天然气视为能源架构中可再生能源的终极推动者而发展。
就中国而言，未来能源发展将分成3个阶段。到2030年，能源消耗主要来源于化石燃料，其次是新能源和可再生能源。到2050年，可再生能源和化石燃料消耗持平。2050年后，能源消耗主要来自可再生能源，其次是化石能源。分步实施的做法虽然耗时较长，却更为经济且合乎实情。可再生能源和天然气等清洁的石化能源的互补式发展，是当下更为务实的选择。
天然气本身虽不是能源转型的终极目标，却是推动能源转型可操作的不可跨越阶段。（石油聘oilpin.net）
