风能是一种清洁无公害的可再生能源，蕴藏量巨大，日益受到世界各国的重视。此前研究显示，有证据表明风电场会对当地生态产生一定影响——如鸟类和蝙蝠的数量、鸟类迁徙路线、陆地哺乳动物的密度和活动。不过，通常认为受到风电机影响最大的对象仅限于飞行物种。
此次，印度科技学院研究人员玛利亚·泰克及其同事，研究了印度西高止山脉高原上的野生动植物，发现风电场对当地生态系统的影响范围比之前认为的更大。
研究团队观察到，在没有风电场的地区，捕食性鸟类的数量几乎是风电场周围的4倍。他们还发现，风电场周围的蜥蜴较多，并认为这是由于捕食性鸟类较少出现所致。此外，这些蜥蜴体内的压力激素皮质类固醇水平也较低，在人靠得较近时才会逃跑，这一现象或表明它们经历的捕食风险也较少。
报告作者认为，风电场类似于食物链顶端的又一营养级，会对周围动物产生级联效应。目前，风电场是可再生能源的一个关键来源，因此研究团队认为，在确定风电机的建造地点时，必须将风电场对当地生态系统的影响纳入考虑范围。
总编辑圈点
十几年前风电开始普及时，就有生态学家警告，风车叶片会威胁鸟类生活。的确，人们常发现鸟儿丧命风车的案例。但影响多大始终没有被确证。此次通过测量鸟类的猎物——蜥蜴的数量及其皮质醇浓度，证实了风车显著的生态效应，可谓别出心裁。有了这第一手资料，鸟类保护方能有的放矢。
