与信件、电报和电话不同，电子邮件几乎在其整个存在过程中都是免费发送的。原因是:供应商意识到，电子邮件中所包含的数据(对吸引广告商而言)比通过收费获得的收入更有价值。
2019年，随着能源公司开始尝试提供免费或无限服务，电力行业也将出现同样的情况。就像电信公司允许客户选择从计量电话和数据消耗的产品转向提供免费硬件和无限通话或流媒体服务的套餐一样，公用事业公司也将开始免费提供电力来保持竞争力。而且，他们将设法从客户的数据中提取价值，而这些数据的价值超过了电力供应的价值。
实现这一目标的途径之一是提供捆绑服务，要求用户在家中安装智能设备，从而换取无限的能源消耗权利，至少在一天的某些时段要求这样。一些大型电力公司，比如Centrica，已经在这个领域开展了蜂巢(Hive)业务，或者像Exelon和通用电气(General Electric)那样，与智能设备制造商建立了合作关系。他们也开始认识到他们产生的数据的价值。
这些数据的价值不同于社交媒体公司通过定向广告产生的回报。对于能源公司来说，更好的数据的价值在于更有效的运营和更准确的需求预测——这两者都将降低成本，并提高向消费者提供“按需”能源效率。鉴于公用事业运营的利润率越来越低，能够预测需求的程度将给它们带来增加利润的机会。
麦肯锡曾有报告预测，在全球范围内，大数据分析方案的广泛使用能够带来每年3000亿美元的电费削减。电力行业大数据的有效应用可以面向行业内外提供大量的高附加值的增值服务业务，对于电力企业盈利与控制水平的提升有很高的价值。有电网专家分析称，每当数据利用率调高10%，便可使电网提高20%-49%的利润。
从历史上看，调整电价或计划的尝试受到了极大的关注。我们可以预期，负责管理公平公正获取电力的监管机构，将非常关注新电力供应策略是否会导致价格上涨，或减少对弱势群体的服务。
免费或无限制用电计划的出现似乎鼓励了过度消费。事实上，它们可能会产生相反的效果，因为公用事业公司会提供额外的服务、产品或激励措施，帮助能源用户平稳消费，例如将洗衣机或洗碗机等电器的使用时间改为非高峰时段。这反过来可以减轻电网的压力，使停电现象成为“过去时”。利用这些数据，第三方公司可能会采取提供以有效和有意识地使用能源为中心的消费者产品和服务。
消费者、生产者和环境都有可能取得完全胜利，但前提是消费者从中看到了明显的好处。
明年将说服消费者，让他们相信允许电力公司更多地触及他们的家庭和企业的好处。但是，如果他们能做到这一点，我们将看到能源支付方式革命的开始，电力实际上是免费的，与之相关的服务产生价值和利润才是最重要的。
