如今，照明产品种类多样，包括白炽灯、卤素灯、紧凑型荧光灯（CFL灯）、发光二极管（LED灯），而且其尺寸、外形、颜色也多种多样。
美国国家非盈利电力研究院节能照明专家Brian Fortenbery 说：“照明产品具有很广阔的市场发展空间，但绝不是一场技术游戏”。
照明产品的变革动力来自于2007年美国国会颁布的一项能源独立和安全法案，该项法案确立了照明设备的节能标准，并确定于2012年1月1日起开始分阶段实行。该法案要求新型照明灯的能耗至少降低30%，而白炽灯达不到该项标准，所以不能使用白炽灯。
据统计，美国家庭照明能耗约占美国家庭总能耗的15%。据能效倡导者说，按照单位家庭每年用电143美元计算，新法案制定的标准每年会为全美消费者节省超过100亿美元，新建电厂数量将减少30座。
鉴于此，淘汰白炽灯，改用新型节能灯势在必行。以下是几种白炽灯替代品的优缺点对比介绍：
卤素灯
人们已经习惯使用白炽灯，由于卤素灯与白炽灯最为相近，或许可以作为白炽灯的首选替代品。卤素灯是将卤素气体注入灯泡内，在高温下，蒸发的钨会重新凝固在钨丝上，形成平衡循环，避免钨丝过早断裂，因此，与白炽灯相比，卤素灯使用寿命更长，能耗也降低了25%。另外，虽然卤素灯的外观和性能与白炽灯相似，但使用寿命却是白炽灯的两到三倍；与CFL灯相比，价格较低，光线可调。
CFL灯
除了卤素灯之外，实现节能还可以选择紧凑型荧光灯即CFL灯，该类型照明灯虽已面市几十年，但因其体积大而笨重、启动时间长，而且价格昂贵，所以发展速度较慢。但是发展至今，CFL灯已经演变为价格更低廉、光线更明亮的照明灯，而且最新升级的CFL灯还可以调光。与白炽灯相比，CFL灯降低了75%的能耗，使用寿命是白炽灯的10倍以上。CFL灯与其它荧光灯一样都含有少量汞，因此，许多大型家居卖场都提供汞回收处理服务。
大多数CFL灯的启动时间较长，需要几分钟才能达到完全明亮程度。美国GE公司刚宣布了一款卤素-CFL混合灯，该灯可以立即达到完全明亮，预计于今年春天面市。
LED灯
目前，LED灯照明技术正处于初级发展阶段。LED灯较重，光线暗淡。与白炽灯相比，LED灯的能耗降低80%，使用寿命是白炽灯的15倍。
最近几个月，灯泡巨头飞利浦照明公司与美国Osram Sylvania公司联合发布了一款暖色调、形状与传统白炽灯相似的60瓦LED灯。截至目前，该新型LED灯的价格约为40美元/只。据飞利浦照明公司营销总监介绍，每只LED灯在其使用寿命内平均会为消费者节省142美元。
ESL灯
新型照明灯还包括由美国纽约Vu1公司发明的ESL灯，不过目前只限于网上销售。ESL灯可以即时启动，光线可调，不含汞。19.5瓦ESL灯相当于65瓦白炽灯，每只ESL灯的价格少于20美元，能效和价格介于CFL灯和LED灯之间。
随着照明灯种类的增多，其单位“瓦特”将逐渐成为过去，更过种类的照明灯将使用“流明”作为其单位。“流明”是用来描述照明灯的亮度，“瓦特”是用来描述照明灯的电功率。瓦特适用于单一类型照明灯时代，但现在照明灯种类多样，例如，一个60瓦特LED灯的功耗只有12瓦特，瓦特在此不能完全清晰描述多类型灯的发电效率。
另据报道，今年夏季，美国联邦贸易委员将会推出最新的照明灯标签新规则，包括亮度、预期使用寿命、外观、能耗以及年均能源成本。
