在充满阳光的阳光下，Johan Martens教授和他的研究小组将太阳能电池板放在KU Leuven的表面化学催化中心前的草坪上。该设备看起来像普通的太阳能电池板。工程师将一个装有水的烧瓶连接到设备上，这样我们就能看到氢气泡逸出。几秒钟后，第一个气泡开始上升到表面。
氢气是一种能够很容易储存和运输的能量载体，它可以随意转换为电能和热能。只要您使用清洁能源生产，天然气不会释放任何温室气体或有毒物质。这就是马丁斯教授的团队所开发的：一种以可持续的方式将阳光和水蒸气转化为氢气的装置。
“这是物理学和化学的独特结合。最初，效率仅为0.1%，几乎没有任何氢分子形成。今天，你看到它们在气泡中浮出水面。这是十年的工作 - 总是在改进，发现问题。这就是你得到结果的方式。”
传统的太阳能电池板将18%至20%的太阳能转化为电能。如果你必须使用这种电力将水分解成氢气和氧气，你就会失去很多能量。KU Leuven生物科学工程师通过设计一个将15%的阳光直接转换成氢气的太阳能电池板解决了这个问题。创造了世界纪录。
“大多数氢气是使用石油和天然气生产的 - 对气候或环境来说并不是一个巨大的胜利。我们相信这种情况即将发生变化。”
来自可再生能源的氢气 - 绿色氢气 - 多年来一直是能源市场上一个充满希望的前景，但真正的突破还没有发生。氢气被认为是昂贵的并且难以生产和储存。今天，大多数氢气是使用石油和天然气生产的。换句话说，“灰色”氢气不是气候或环境的重大胜利。KU Leuven的研究人员认为这种情况即将发生变化。
与此同时，我们看到仪表在我们面前的设备上稳步上升。尽管水太阳，泡沫仍在继续。“该小组在一整年内每天生产约250升。这是一项世界纪录，“KU Leuven研究员JanEné说。“这些面板中的20个足以在没有电网或天然气供电的情况下生存一年。如果你再增加20个面板，你甚至可以驾驶一辆氢燃料汽车一整年。”
氢气的另一个好处是它可以替代化石燃料。我们大约80%的能源来自石油，天然气或煤炭。JanRongé说，如果我们想解决全球变暖问题，我们需要更换这些资源。
然而，氢气有其自身的风险。像大多数燃料一样，气体是高度易燃的。这会带来危险，特别是在封闭空间。与此同时，它也是一种轻气体，所以当它逃逸时，它会立即上升，而不是在地面上蔓延。
无论如何，Johan Martens团队的新原型已准备好进行现场测试。对于第一个项目，我们开车前往佛兰芒布拉班特省的乡村小镇Oud-Heverlee。不久，将在其中一个房屋上安装20个氢气板作为测试案例。如果一切顺利，将在街道的一块土地上安装更多的面板。这将使街道上的其他39个家庭也能从该项目中受益。夏季产生的氢气将在冬季储存并转化为电能和热能。
氢气比电力更容易储存。缓冲电需要昂贵且慢慢失电的电池。因此，从夏季到冬季缓冲电力并不是一个好主意。对于氢气，夏季产生的氢气可以储存在地下压力容器中直到冬天。一个家庭需要大约4立方米的存储空间。相当于常规油箱的大小。
“我们希望设计出可承受的可持续性产品，几乎可以在任何地方使用。”
对于Johan Martens来说，像Oud-Heverlee这样的测试项目是他和他的团队多年来一直努力的方向。“我们希望设计出可承受的可持续性产品，几乎可以在任何地方使用。我们使用廉价的原材料，不需要贵金属或其他昂贵的组件。”
由于批量生产尚未开始，氢气板的实际成本仍然未知。然而，研究人员表示应该负担得起。本发明可以彻底改变绿色能源的未来。重点不在于大型生产单元，而在于较小的本地系统的组合。无论是天然气，石油还是电力，它还需要更少耗能的能源运输。无论如何，研究人员都乐观地说：“天空是极限。”
