此次大会旨在就气候变化与可持续发展之间的联系，以及如何将这两个领域的目标化为实际行动等展开讨论。两天时间里，联大全体会员国出席会议，来自100多个国家的代表作主旨发言。会议强调，当前和未来，气候与人们在经济社会发展和生态环境保护等方面高度依存，呼吁人们对气候变化保持关注并采取有效行动。
联合国秘书长古特雷斯在28日的开幕致辞中表示，气候变化已成为这个时代所面临的最重大的问题之一，国际社会应积极采取行动，展现雄心和政治意愿，以有效应对气候变化带来的威胁，“很明显，气候变化正威胁着几十年的发展进程，危及所有包容性和可持续发展计划，从贫困加剧、粮食不安全，到日益严重的水资源压力和环境破坏等。然而，应对气候变化也为我们巩固和加速发展成果提供了契机，我们能借此机会获得清洁的空气、改善公共卫生，并加强国家和经济的安全。我们没有理由不采取行动。联合国2030年可持续发展议程和应对气候变化的《巴黎协定》都是应对气候变化、环境压力、贫困和不平等所带来的问题的有效工具，但关键是我们需要去使用这些工具。”
古特雷斯特别谈到，他将于2019年9月23日在纽约召开联合国气候行动峰会，并呼吁参会的各国领导人“带着计划书，而不是演讲稿前来”，通过切实可行的方案积极应对气候变化。
第73届联大主席埃斯皮诺萨同样指出，气候变化所造成的严重后果正在将世界置于十分危急的境地之中。她呼吁国际社会正视气候变化的严重性，积极采取行动，缓解气候变化的速度。她同时指出，积极应对气候变化也是消除贫困、解决就业的重要途径。
出席此次联大高级别会议的中国常驻联合国代表马朝旭大使表示，此次召开的气候与可持续发展高级别会议将对外发出推动应对气候变化国际合作的强烈信号，为国际社会更好地应对气候变化挑战注入新动力。马朝旭说，气候变化是事关人类前途命运的重大挑战，需要国际社会携手共同应对，而中国应对气候变化的信念坚定不移，“中国始终致力于加强全球气候治理，深入开展气候变化南南合作，通过共建绿色‘一带一路’深化低碳发展合作，建设全球生态文明。中方作为联合国气候峰会‘基于自然的解决方案’牵头方，将为建设清洁美丽世界、构建人类命运共同体作出更大贡献。”
马朝旭在发言中详细介绍了中国加快推进绿色低碳发展和生态文明建设的一系列有效举措，“中国正全面地贯彻落实创新、协调、绿色、开放、共享发展理念，加快推进绿色低碳发展，推进生态文明建设。中国可再生能源投资位居世界第一。中方于2017年正式启动全国碳排放交易体系，2017年中国碳强度较2005年下降约46%，超过了2020年碳强度比2005年下降40%-45%的目标。”
此次联合国气候与可持续发展高级别会议召开期间，世界气象组织发布的报告显示，2018年全球平均气温比工业化前上升了将近1摄氏度。此前，联合国政府间气候变化专门委员会发布的报告也指出，如果气候变暖以目前的速度持续下去，世界将面临前所未有的环境挑战。（中国国际广播电台记者 钱珊铭）
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