法国研究团队首次证实，自然保护区对其附近居民能够直接产生影响，可以增强居民“亲善环境”的行为和态度。研究者认为，自然公园能够建立并保护人与自然之间的联系，这促使当地居民对环境问题更加敏感，并更多地思考自己和大自然的关系。
为了评估法国各地不同人群的生态意识，科学家从三个角度进行了调研：环保候选人在各市议会选举中取得的成绩；居民对环境协会的支持力度（如世界自然基金会、法国鸟类保护联盟等）；各地生态类科技活动的参与度（如国家自然历史博物馆和法国鸟类保护联盟举办的“鸟类花园”项目）。这三项参数可以作为分析法国各地民众环保意识的重要指标。
调研结果显示，居住地靠近国家级或地区级自然公园的居民具有更高的环保意识。具体来说，通过比较自然公园周边社区和距离自然保护区超过100公里的市镇，前者的环保候选人参选平均得分要高于后者31%，前者民众参与环保组织的数量也是后者的两倍。
研究者认为，自然公园的景观更为原始，能够激发当地居民对大自然产生更大的兴趣和敏感性。未来，该研究团队还计划进一步细化分析，将山地、牧场、与大都市的距离等更多地理因素纳入研究范畴。
这是全球首次在国家层面对不同地区居民的环保意识进行系统研究，其结论对各国加强环境保护有着重要意义。为了增强全民环保意识，在鼓励民众思考人与自然关系的同时，未来还需要通过各种手段促进自然公园在其中发挥更大作用。
