70年间，陕西充分利用当地资源，并将资源优势转变为经济优势，石油和化工行业成为支柱产业，并在现代煤化工方面领跑全国。
追赶超越，是习近平总书记2015年来陕视察时提出的殷切期望。如今，陕西石油和化工行业不仅领跑全省工业经济，成为名副其实的支柱产业，而且在全国石化行业的分量越来越重，甚至在现代煤化工方面领跑全国。
陕西是中国陆地石油工业的摇篮，新中国成立以后开始有计划、系统地进行勘探。1951年~1954年，国家确定陕北为石油重点勘探地区，组建陕北石油勘探大队，并成立延长油矿管理局，即陕西延长石油集团的前身。但改革开放前，陕西还没有一套规模化的炼油生产装置。1982年8月，原石油工业部副部长焦力人在陕西考察时，确定了“以油养油”的发展方针，随后延长油矿建成3套5万吨/年炼油生产装置。年加工原油50万吨的常减压蒸馏催化裂化装置也在洛川县交口河镇的山沟里建成，就是如今的延安炼油厂。
上世纪80年代，陕北榆林地区丰富矿产资源的神秘面纱被逐步揭开。1998年7月，原国家计委批准榆林为国家级能源化工基地。面对上天的恩赐，陕西坚持“三个转化”(煤向电力转化，煤电向载能工业品转化，煤气油盐向化工产品转化)的思路，大力发展煤油气盐综合利用和煤化工产业，将资源优势转变为经济优势。
2006年6月，被誉为陕西两大能源化工“航母”的陕西延长石油(集团)有限责任公司和陕西煤业化工集团有限公司挂牌成立，投入巨资建设一批油气和煤炭深加工项目。
此后，集煤炭、石油、天然气、岩盐等能源于一地，且资源组合配置极好的榆林市，成为各方逐鹿的焦点。作为国家现代煤化工四大示范基地之一，不仅延长石油、陕煤集团战略北移大举进军榆林上马项目，而且吸引了神华、中煤、兖矿等企业在榆林纷纷布局，形成了煤制甲醇、煤制油、煤制烯烃、煤油气资源综合利用、煤油共炼、煤焦油深加工等产业。
尤其是“十二五”以来，陕西一批现代煤化工项目相继建成投产，如2014年的延长中煤榆林能源化工有限公司煤油气资源综合利用项目、中煤榆林能源化工有限公司60万吨/年煤制烯烃项目，2015年的陕西未来能源化工有限公司国内首套100万吨/年煤间接液化项目、神华榆林能源化工有限公司60万吨/年煤制烯烃项目、蒲城清洁能源化工有限公司60万吨/年煤制烯烃(DMTO-Ⅱ)项目。去年，延安煤油气资源综合利用项目又建成投产。到2018年，陕西煤制烯烃产能已达370万吨、煤制油(含煤焦油加氢)产能400多万吨，成为全国煤制烯烃和煤制油第一大省。
截至2018年，陕北能源化工基地20年来累计开工175个重大项目，总投资约8000亿元，为国家贡献原油3.44亿吨、天然气1859亿立方米，成为全球最大的兰炭和国内最大的甲醇生产基地。
除规模体量大增外，陕西作为全国科技和教育资源大省，近年来煤化工科技创新也不断突破，抢占技术制高点，取得丰硕成果。延长石油自主开发的煤油气资源综合利用、煤热解与气化一体化、煤油共炼等系列技术居国内外领先水平。被联合国确定为“清洁煤技术示范推广项目”的延长靖边煤油气资源综合利用，以及全球首套油煤共炼试验示范项目、合成气制乙醇科技示范项目等，均在陕西开花结果。
陕煤集团开发的低阶粉煤快速热解系列技术，达到国内外领先水平，与中科院大连化物所合作的煤(甲醇)制取低碳烯烃(DMTO)及其二代技术DMTO-Ⅱ，已成功实现工业化运行;未来能源依托兖矿自主开发的费托合成技术，在国内首套百万吨煤间接液化示范装置稳定运行的基础上，又建成10万吨/年高温费托合成示范装置，为打造1000万吨/年煤间接液化基地奠定基础。
经过多年的不懈努力，尤其是近年来坚持追赶超越，陕西基本形成了产品较为丰富的石油化工、煤化工、盐化工、化工新材料、有机化工、化工医药、生物质能等比较完整的产业链，能源化工产值占全省工业经济的半壁江山。2018年，陕西石油和化工行业完成工业总产值5200亿元，同比增长21.14%，占该省GDP总量的21.3%，为1949年的26万倍;原油、天然气产量分别为3519.5万吨和444.5亿立方米，油气当量居国内第一。
