不烧煤、不烧气，却照样能“发电”！这看似不可思议的事情，背后是看不见的虚拟电厂在运作，9月3日，记者了解到，中国华能集团湖北能销公司虚拟电厂正式商运，“华能湖北虚拟电厂聚合调控中心”在武汉揭牌，这意味着湖北新型能源体系建设增添一股重要力量。
“华能湖北虚拟电厂聚合调控中心”在武汉揭牌
虚拟电厂实现电力实时平衡
虚拟电厂是什么？顾名思义，它并不是现实中的发电厂，而是一种智能电网技术，相当于一个智慧大脑，可智能调度、实时监测和深度分析发电、用电状态，调节部分用电需求，实现电力实时平衡，起到和发电厂发电类似的效果。
为什么需要建设这样一套系统呢？中国华能华中分公司相关负责人告诉记者：“电能和其他能源不一样，像石油、煤矿开采后可以先放着，什么时候需要了再拿出来用。但大部分用电都是即发即用的。像现在的风电、水电、光电，一旦遇上无风干旱的夜晚，这些清洁能源就无法开采，而在清洁能源电力不足时，火电站就得火力全开，对发电机组的安全性和寿命都有很大的考验。为了优化电能的使用，虚拟电厂应运而生。”
“虚拟电厂通过高效聚合分布式电源、储能装置和可调节用户等分布式资源，实现了资源的优化配置和协同调度，既能在电力供应紧张时作为‘电厂’向电网供电，缓解供电压力；又能在电力需求低谷时作为‘用户’调整用电负荷，助力电网削峰填谷，提升电力系统的灵活性和韧性。”中国华能华中分公司相关负责人表示。
湖北电网作为全国电能的集散地，目前，已接入虚拟电厂32家，集合用户2068户，资源11984个，总体报装容量2023.67万千瓦时，累计验证双向调节能力150万千瓦时。自2024年4月开市以来，已有20家虚拟电厂完成注册，累计组织虚拟电厂填谷25次，平均可贡献调节能力22万千瓦时，有效提升了电网调节灵活性，促进新能源消纳电量超2600万千瓦时。
有企业节省用电成本逾300万元
“华能湖北虚拟电厂的投运，正是湖北省虚拟电厂领域蓬勃发展的一个缩影。”中国华能华中分公司相关负责人表示。
在华能湖北能源销售有限责任公司，记者看到，有工作人员正在虚拟电厂系统主页面前，通过鼠标调度用户需求，实现电力资源的优化配置。“昨天，我们根据用电需求，给系统发布了2万千瓦时的填谷调节指令，目前已有7家企业参与调节，其中京兰水泥调节较好。”上述工作人员介绍。
据悉，湖北京兰水泥集团有限公司年用电超3亿千瓦时，在参与了虚拟电厂调度后，预计每年可节约用电成本345.6万元。目前，华能湖北能销公司已接入虚拟电厂用户20家，累计最大可调负荷突破100MW（兆瓦），预计每年可为全部用户节约用电成本1600余万元。
