“过去，一入冬，天空便灰蒙蒙的，城市上空仿佛罩着‘黑锅盖’。”新疆乌鲁木齐市民张宏回忆说，“住上暖屋子没问题，可看到蓝天却不易。”
为了掀走“黑锅盖”，2012年初，乌鲁木齐调整供热能源结构，加快推进“煤改气”工作。现在2年多过去了，“煤改气”的成效如何?
冬日暖阳下，在乌鲁木齐市体育公园，经常能够见到锻炼的老人们。退休职工王萍患有慢性气管炎，“原来就怕过冬天。”她告诉记者，“那时候不戴口罩不敢出门，现在基本用不着。”
资料显示，2012年冬至2013年春——乌鲁木齐“煤改气”后的首个供暖季，全市减少燃煤消耗500万吨，减排二氧化硫3.5万吨、烟尘1.7万吨，空气质量优良率达到了86%，创下1995年有空气质量监测记录以来的最好成绩。
此后，乌鲁木齐又乘势而上，新建、改扩建80座燃气锅炉房，新增燃气供热能力5000万平方米，由此实现减排燃煤700万吨，主城区全部采用以天然气为主的清洁能源供热。统计显示，去年，乌鲁木齐全市空气优良天数为304天，优良率达83%，空气质量达标天数比2009年增加42天，二氧化硫等主要污染物浓度下降50%以上。
“煤改气”“改”出蓝天白云。对于这项工程，乌鲁木齐市民打出高分，满意度高达96.9%。
“煤改气”虽能“改”出蓝天白云，却也面临着成本高昂等问题。
首先，设施改造投资巨大。2012年，乌鲁木齐实施“煤改气”，天然气供热占总供热面积的比重提高到76%，其余为热电联产供热，改造规模、建设速度国内空前。为实施这项工程，乌鲁木齐市筹资121亿元，其中政府投资72亿元。去年，该市又完成投资30亿元，对承担热电联产供热的单位进行了天然气改造。
其次，供热成本大幅攀升。新疆广汇热力有限公司三分公司承担着230万平方米的供热任务，总经理梁文毅告诉记者，“燃料是支出大头，使用燃煤锅炉时，每个供暖季,购煤要1600万元，用天然气后，购气要4700多万元。”
据测算，一个供暖季下来，住户每平方米面积仅燃气成本就超过23元，而目前该市热价为每平方米22元，价格倒挂明显。“如果没有政府支持，哪个企业都挺不住。”梁文毅坦言。为缓解这一问题，去冬今春，市财政共计筹集13.07亿元资金，用于供热补贴。
除了每年要投入大量补贴资金，“煤改气”后还要严防“气荒”。
应该说，油气资源丰富的乌鲁木齐基本具备了“煤改气”的条件，但仍出现过“气荒”。今年4月12日，虽然已过了供暖季，但由于上游管道供气压力不足，造成乌鲁木齐主城区出现大面积停气，当日用气缺口达百万立方米。
有专家表示，“煤改气”面临高成本、气源供应等问题，普及推广不易，各地可因地制宜，选择适宜本地的清洁能源。无论采用何种方式，清洁能源比例升上来，热能损耗降下来，是不变的方向。
