湖南省通过发展农民用水合作组织，改变农田灌溉“护水无人问、用水有人争”的局面。据湖南省水利厅最新统计，全省已组建以农民用水户协会为主要形式的各种农民用水合作组织3010个，管理灌溉面积2120万亩，占全省有效灌溉面积的半壁江山。
水利部、省政府2011年批准实施的《湖南省加快水利改革试点方案》，将发展农民用水户协会作为基层水利服务体系改革的重要内容。在省水利厅指导下，各地在建设农田水利工程的同时，鼓励发展农民用水合作组织。其中，以乡镇为单位组建农民用水户协会1050处，以村级和灌区渠系为单位组建农民用水户协会1960处。常德市实行农民用水户协会的注册资金减免政策，协会乡镇覆盖率达100%，农民群众以用水户协会形式参与农村水利设施建设、管理、维护和监督。今年，新化县吉庆镇油溪桥村用水户协会等10个农民用水合作组织，成功创建国家级用水示范组织。
据悉，湖南将继续鼓励和支持农民用水合作组织创新发展，引导和鼓励农民用水合作组织发展经营产业，提高农民用水合作组织在农田水利建设和管理中的组织化与专业化水平。下一步，湖南还将开展财政补助资金直接投向农民用水合作组织试点。
