我国是水资源短缺的国家，城市缺水问题尤为突出。随着经济发展和城市化进程的加快，当前相当部分城市水资源短缺，城市缺水范围不断扩大，缺水程度日趋严重，已经成为制约国民经济和社会发展的重要因素。国务院近日发出通知，指出解决城市缺水问题既是我国当前经济社会发展的一项紧迫任务，也是关系现代化建设长远发展的重大问题，要求各地区、各部门高度重视，采取切实有力措施，认真做好城市供水、节水和水污染防治工作。
本报从今天起，陆续刊出一组关于城市节水和水污染防治问题的系列报道，以期使更多的人们认识到节约用水和防治水污染的重要性，转变落后的用水观念和用水习惯，把建设节水型城市的目标变成共同的自觉行动。
拧不紧的水龙头滴滴答答；抽水马桶用水哗哗哗；破裂的管道漏水悄无声息……据建设部城市水资源中心的资料：城市生活用水中有三分之一就这样被白白地浪费掉了！在我们这个缺水国家中，本应惜水、爱水、节水，但令人奇怪的是浪费水的现象却处处可见。
据专家预测，我国可利用的水资源量为8000亿至9500亿立方米，到2030年左右，全国对水的需求量将达到7000亿到8000亿立方米，接近用水量的极限。而21世纪全国新增用水量将主要集中在城市，我国有相当一部分城市将面临严重缺水。这种情况提醒我们，解决城市缺水问题，首要的是增强节水意识。
节水设施落后
目前，全国城市使用的包括近4000万套便器水箱在内的用水器具，有近25％是漏水的，每年仅此项漏水量就达4亿多立方米。一个拧不紧的水龙头一月可漏走3吨水；由于缺少废水回用设备，居民的洗脸水、洗澡水、洗菜水只用一次便倒掉。生活用水中有1／3用于冲厕，在国外多采用双管输水，专门有一个管道输送海水或经处理的废水作冲厕水，每次冲水量只有3—6升；而我国冲厕水和净水用一个管道，冲厕水的成本十分高，同时城市中少有双按键式的节水马桶，大小便后都用10升水狂冲一气，造成了极大的浪费。
此外，由于管道老化或质量低劣，每年我国通过管网损失的水量占自来水管网供水的20％以上，达到60亿立方米，相当于1500个昆明湖的蓄水量，湖南省和陕西省的漏失率分别达到38．9％和39．0％。
遗憾的是，现有的一些节水新技术又面临因资金缺乏无力推广的窘况。天津市商委的柴寿武利用业余时间开发了“自动调控节水器”，能把日常洗浴、洗涤等生活废水净化、储存并自动输送到卫生间替代净水冲厕，节水40％。此发明获得了尤里卡世界发明博览会金奖，但十年过去了，仍未得到推广。
据建设部城市水资源中心主任邵益生研究员介绍，经处理后的污水及雨水、洪水、海水和微咸水等非传统的生活用水资源都应得到开发利用。经净化处理后的城市污水是城市的再生水资源，数量巨大，可作城市绿化用水、工业冷却水、地面冲洗水等。雨水、洪水也可通过工程设施加以收集和利用，既可减轻洪涝灾害，又能缓解城市水资源紧缺的矛盾；沿海城市可大力利用海水作工业冷却水或生活用冲厕水；华北和西北地区可利用微咸水。但多年来，这些非传统水资源都没有得到很好的开发，目前也尚无有效的设施来大规模地利用这些非传统水资源。
节水意识淡漠
其实，节水设施落后是表面现象，根子则在节水意识的淡漠。多年来，城市节水器具的开发、推广是“雷声大雨点小”，新闻媒体叫得多，而现实生活中关注得少。至今仍有不少城市的市民对水危机的情况不甚了解，当打开水龙头还有水时，他们不会想到我国600多个城市中，有300多个缺水，有108个严重缺水，他们也不会主动去惜水、节水。当然多数市民是知道全国缺水的情况的，但他们认为水的问题国家会去解决，离自己很远，而且换水龙头、换马桶之类的事太麻烦，再加上水价又不贵，漏点水不值几个钱，于是就宁肯维持现状，也不愿换节水器具。这样，许多居民的月用水量达到15吨，远远超过3—5吨的常规用水额。
“只要水井不干，就不会了解水的价值”，只有饱受缺水之苦的人才会真正惜水。事实也证明，我国天津市、山东省一些城市市民的节水意识普遍较强，而且用水量也比别的城市少得多。一个天津人到南方一城市人家作客时说：“你们洗一个苹果用的水，我们可以洗一篮子苹果。”
启动价格杠杆，增强节水意识
据邵益生研究员介绍，未来城市新增用水量的一半要靠节水来实现，大力节水，是降低供水投资、减少水污染、提高水资源利用效率的最合理选择。基于我国城市节水工作中的种种怪现象，除了继续加大对市民的节水宣传外，还必须通过价格杠杆帮助他们认识水的价值，增强节水意识。
目前，我国城市水价仅为1—2元／立方米，家庭每月水费不到居民收入的1％，而国际上水费一般是居民收入的4％。低价的“福利水”，不仅不利于供水单位的市场化经营，也难让居民认识到水的价值。有关专家测算，目前我国城市水价上调10％，需水量可能会削减3—4％。建设部科技委委员、国务院参事王秉忱说，就中国城市用水的现状而言，提高水价应是最有效的节水措施。
山东省的一些缺水城市，除限量供水外，还提高了超限额用水的价格，最高达到40多元一吨，这样把居民月用水量控制在1—3吨，同时也有效限制了宾馆等耗水大户的用水。据了解，全国大多数城市的水价都还有一定的空间，水价将本着兼顾居民承受能力和增强节水意识的原则适度上涨。
