若某一地区全年设备利用小时数低于4500小时，说明该地区电力富余。而2014年这一数据低于4500小时已成定局，像吉林等个别地区甚至徘徊在3500小时左右。也就是说，从全国范围看，我国当前的电力市场已经处于相对过剩状态。
我国电力已经进入过剩时代?
当下，我国电源建设正如火如荼，2008年以来，每年新增发电机组近亿千瓦，并在2013年底，发电装机总量首次超越美国位居世界第一位。然而，与电源投资形成鲜明对比的是，我国全社会用电量增速却大幅回落。这意味着，我国电力供需结构失衡趋势越来越明显，全国性的电力过剩可能会提前到来。
今年年初，中国电力企业联合会预计，2014年我国全社会用电量全年增长7%左右，然而，今年前三季度，这一数据仅为3.9%，大大低于预期。与此同时，设备利用小时数也大幅回落，前三季度，全国6000千瓦及以上电厂发电设备平均利用3204小时，同比下降了174小时。
按照电力行业即成的规则：若某一地区，全年的设备利用小时数高于5500小时，说明该地区用电紧张，可继续增加电源投资，若低于4500小时，则说明该地区电力富余，一般不能再新增发电装机。
2013年，我国发电设备累计平均利用小时数4511小时，已经处于饱和边缘，按照目前下降的态势，2014年这一数据低于4500小时已成定局，像吉林等个别地区甚至徘徊在3500小时左右。也就是说，从全国范围看，我国当前的电力市场已经处于相对过剩状态。
尽管如此，我国前三季度的基建新增发电装机容量仍高达5250万千瓦，8月份，国家发改委还公布了25个最新核实的火电项目。为何在电力相对饱和状态下，电源建设的投资冲动依然难以控制?
回答这个问题其实并不困难。自2012年以来，我国煤炭价格大幅下跌，曾长期处于亏损状态的火电获得了发展良机，成为企业新的利润增长点。在煤炭价格长期看空的背景下，尽管电力市场出现过剩，但依然难以抑制企业对火电的投资热情。
另一方面，以风电为主的新能源项目，不仅受到政策支持，还具有排他性的投资特点。例如，东北地区尽管窝电严重，但风电项目仍在不断上马，其原因在于，面对有限的优质风资源，没有企业愿意主动放弃，因为放弃布局就意味着未来不会再有参与的机会。
另外，一些投资周期相对较长的电源项目，如水电、核电的陆续投产，也推动了电力供应数据的快速增加。然而，电力供应和需求的失衡，如不在政策上加以规范和优化，未来的矛盾可能会集中爆发。
我国经济已进入以“中高速、优结构”为特征的新常态，经济增长进入了“换挡期”，电力需求的增长自然会放缓。由于我国工业用电量占全社会用电量的70%，而钢铁、电解铝等高耗能产业的用电量又占到工业用电量的一半左右，因此，随着我国产业结构的调整和对高耗能产业的限制，未来电力需求的增长也将进入中低速区间。
在转变职能简政放权的要求下，近期国家能源局下放了火电项目的审批权，然而，这一权力下放所带来的风险在于，地方投资火电的热情可能被再次激活，这可能导致未来几年更加严重的电力过剩。
中国电力企业联合会建议，在当前背景下，应严格控制电力富余较多地区的电源开工规模，以集中消化现有电力供应能力。对弃水严重的地区严格控制风电、太阳能发电等开发进度，对电力大量富余的东北地区严格控制包括煤电、风电在内的电源开工规模。
事实上，电力行业只有提前规划，未雨绸缪，才能重蹈其他行业产能过剩的覆辙。
(本文作者介绍：资深媒体人，《能源》杂志副总编辑，上海国际问题研究院能源经济专业硕士。)
