减少污水排放直至零排放是提升江苏南通水质的一个重要举措，而要达到这个目标，建好污水处理厂是一个重要途径。近年来，我市通过实施城市水系规划和“清水工程”，污水处理设施日臻完善。
在港闸区通沙汽渡北侧的东港污水处理厂三期，工作人员正在出水口提取水样，实时检测水质情况。东港污水处理厂主要承担城北片及港闸区的污水处理，一二期设计日处理能力为5万吨。去年2月，东港污水处理厂三期工程开工建设，今年9月，进入试运行阶段。
通过高效沉淀池、增设加盖等新工艺，目前新建的三期工程污水处理等级已从原先的一级B达到国内行业最高标准一级A，污水处理能力比原先翻了一番。
污水处理能力提升的同时，污水处理厂的在线监控系统也实现了升级改造。今年，全市30家列入国家重点监控污染源名单的污水处理厂，均建成了中控平台和在线监控设施，实现了对污水处理厂运行情况、出水水质的全面监控。
截至目前全市已建成污水处理厂105座，日污水处理能力达140万吨，铺设污水配套收集管网2895公里，实现了城乡污水处理设施全覆盖。污水集中处理率、达标排放率均在85%以上。在最近3个季度的全省城镇污水处理综合考核中，南通均位居第一。
