随着12月17日三菱重工国内首台离心机在大连下线，2014年各品牌轰轰烈烈的离心机运动终于画上了句号。作为代表中央空调领域技术水平最高的产品，离心机正在被越来越多的品牌推广和演绎。2014年，海尔和麦克维尔的磁悬浮离心机、开利的19XR双级离心机、江森自控约克品牌的蒸汽轮机驱动型离心式热泵、美的的高效气浮直流变频离心机、格力的光伏直驱变频离心机，以及其它一些品牌的离心机，你方唱罢我登场，使得不甚景气的2014年中央空调市场不再平淡。
随着制冷行业技术的进步和丹佛斯等压缩机企业对压缩机产品的开放支持，有实力的中央空调品牌推出离心机产品已经不再是梦想。但是，纵观大部分品牌离心机产品，不外乎是离心机产品的技术叠加，比如变频、磁悬浮、降膜、冰蓄冷等等，并依靠这些创新的技术最终形成节能的效果。但是也有一些品牌例外，比如格力和江森自控约克品牌，这两个品牌上榜的理由，源于两者对离心机驱动模式的创新。
首先来谈格力。格力在2014年中国制冷展推出的光伏直驱变频离心机，迅速成为行业热点话题。包括格力电器董事长董明珠和万达集团董事长王健林在CCTV的格力光伏离心机广告，以及由此带来在光伏驱动方面的各种争议，至今仍然是行业热议的焦点。其实无论格力的这款产品是创新也好炒作也罢，格力光伏直驱变频离心机的推出是对原有驱动模式的一个变革。新系统直接利用太阳能供电，提高了太阳能源利用率，达到优化建筑能源配置、降低建筑能耗、减少二氧化碳排放量的目的。据介绍，光伏空调系统如果大规模使用，可以在用电高峰时段减小电网的压力，并对节能减排有重要意义。以应用于珠海格力电器总部的项目为例，一台400kW太阳能变频离心机每年4～10月份投入工作，每天工作8小时，太阳能发电功率340kW，则可省电57.12万千瓦时，可省燃油14.41万升或节省标准煤199.48吨。这也不难理解，万达集团董事长王健林为什么称格力光伏直驱变频离心机一年可以帮他节省电费10亿元。
还有一个被忽视的产品，是江森自控约克品牌于2014年夏天推出的ydst蒸汽轮机驱动型离心式热泵。这种热泵采用汽轮机驱动(蒸汽来自锅炉)，可以回收城市污水和工艺冷却水中的低品位热能，将其用于集中供暖。城市污水集中处理过程中会产生大量的15℃左右的低温中水，工业领域如化工、冶金等生产过程也会产生30℃—40℃左右的工艺冷却水，这些低品位热能利用传统的热电联产系统是无法回收的。而ydst热泵解决了低品位热能回收的问题，它可以回收热电厂、市政污水及工业冷却水余热，为大规模集中供暖提供清洁能源。同时，由于采用的是蒸汽驱动而非电机驱动，就避免了输配电损失，进一步提高了能源利用率。在提供相同供热能力的情况下，这种热泵加热比传统蒸汽直接加热的方式大约能节约30%左右的能源消耗。根据江森自控的工业余热回收解决方案，可提供制热量400kw-100mw、热水出水温度50℃-110℃的全系列热泵系统，能满足各类工业余热回收兼制冷(供热)的应用需求。
对于节能的创新，有很多种方法。从机组本身的角度，对压缩机、蒸发器、冷凝器等部件乃至整个系统匹配进行优化不失为一个好的方法，但是当这一条道路走到极致时，跳出这个圈子，对能源驱动模式进行变革，更是一种创新。未来，离心机的这种创新模式有可能被借鉴到其他产品上，但是未来空调的发展路线一定是智能化和节能减排两个方向，这其实也是制造业的转型方向。谁能把握住，谁就能立于不败之地。
