日前，日本国际尖端技术综合研究所开发出了在漆黑环境也能发电的太阳能电池。该电池可借助人眼无法看到的红外光产生电力，点亮耗电量较少的发光二极管（LED）灯。早稻田大学教授逢坂哲弥等人提供了协助。
其在电极的表面粘贴水晶颗粒物形成薄膜状的太阳能电池，水晶可吸收肉眼无法看到的红外光，然后传递给染料，进而转换为电能。这种电被称为“染料敏化型”太阳能电池。
研究团队正试制7厘米见方的太阳能电池，即使处在人眼感觉黑暗的14勒克斯（勒克斯为显示亮度的单位）环境下，也能点亮小型LED灯。如果周围亮度为200勒克斯，转换效率将达18%以上。该研究所计划面向不用电源的紧急照明用灯等寻求此技术的实用化。
