日本科学家成功实现了微波无线输电实验，迈出了促使未来太空太阳能发电成为可能的关键一步。研究人员利用微波传递1.8千瓦的电力(足以加热一个电热水壶)，以无线的方式，精准地传输到55米距离外的一个接收装置。尽管这段传输距离不算太远，但此项科技可为人类更有效利用太空太阳能而铺平道路。最早利用太空太阳能发电的构思，由美国科研人员于20世纪60年代提出，日本则在2009年开始着手进行这方面的研究。
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发言人说：“这是首次有人采用精密方向控制仪，把近2千瓦的高量电力，经微波传送到一个小型目标物。”该机构一直致力于设计太空太阳能发电系统。太阳能发电在太空比地面有许多优势，最为显著的一点是可永久获得太阳能，不受天气或一天中时间变化的影响。然而，人造卫星如国际空间站早已能够利用太阳能，但要把这些太阳能输送到地球供人们使用却如同科幻小说的情节。日本的这项研究，却让人类日后有可能从太空中收集取之不竭的能源。这个构想是在距离地球3.6万千米的太空设置微波传输太阳能卫星，但这项技术要付诸实际应用还需数十年，也许在2040年代或更久以后。科学家将面对许多挑战，例如如何把庞大的结构送上太空、如何组装及维修。
