随着石油资源等传统能源的消耗和地球环境的不断恶化，全人类都在寻找更加经济而且更加环保的可替代能源，目前，国内外都出现了越来越成熟而又经济的可替代能源方案，本文介绍了来自美国的Optimus科技公司的生物燃料技术在工程车辆上的最新应用成果，以下是正文(由于译者水平有限，一些专业词汇难免会有技术性错误，还望读者批评指正，不吝感激。)
石油燃料的供给是有限的，将来的某一天，我们终将耗尽现在我们每天赖以使用的石油燃料。而这也正是像Optimus Technologies这样的公司诞生的原因：帮助人们发现能够驱动车辆的新型燃料，成立于2010年的Otipmus科技致力于在采用柴油动力的卡车和工程车辆上实现生物燃料转化系统的商业应用。
“Optimus科技专注于研发能够显著降低温室效应气体排放的解决方案，其使用可再生能源并且从商业价值上来说十分具有诱惑力。”Optimus科技的CEO Colin Huwyler向我们说到。“采用我们的方案，相对于柴油机的排放降低了80%，相对天然气的排放同样被降低40%到50%，并且避免了在提取和精炼过程中产生甲烷和温室气体。”
让我们来到位于美国宾西法尼亚州的匹兹堡市，在2012年，匹兹堡开始实施“匹兹堡气候行动计划Ⅱ”，该计划力求从从2003年到2023年将当地的温室气体排放降低20%。
Optimus科技是一家坐落于匹兹堡的私人企业。Optimus公司推出的vector系统是市场上第一个获得当地环保署批准，并且是专门针对中载和重载卡车以及工程设备的生物燃料转换系统。Vector生物燃料系统让工程设备可以使用先进的生物燃料运行(如B100或者B99生物柴油以及再生柴油)。生物燃料由各种当地出产的生物资源组成，包括植物油以及经过工艺过滤的废植物油，动物脂肪，黄豆，玉米，藻类等。与普通的柴油相比，生物燃料可以便宜大约10%到25%。
作为一种附加的转换系统，vector系统可以在不改变，替换部件或者大量改造柴油机结构的情况下减少运行成本。Vector还是一个智能化系统，可以跟踪和分析计算所节省的燃油成本以及减少的排放等。
匹兹堡市在五辆道路维护设备和雪地卡车上测试了这一系统，并决定在将来一步推进这一项目。宾州环境保护署为此项目拨款9万5千美元。该拨款是来自一个可替代燃料激励计划，这一项目有助于宾州开拓新的可替代燃料市场，并确保能源安全。投资不仅仅限于可替代燃料，还包括发展可替代能源车辆等。
像很多可选的可代替能源一样，一个绕不开的话题是如何给这些车辆加注新型燃料。为了新燃料的推广应用，可替代能源需要获得更多的财政支持并进一步部署更多的加油设施。相比于建设其他新型燃料加注设备，采用Optimus公司方案的另一个优势是改造现有的燃油加注设施只需花费约1万美元。当然，如果更换新设备需要花费10万到20万美元，但这些成本相比于建设天然气加注站动辄100万至600万美元的投资显得相当有优势。
匹兹堡市已经建立了一个由Optimus公司设计的，容量达5000加仑的生物燃料储存和加注站，可以支持100辆工程卡车的运行。
由于许多原因，Optimus公司的方案与CNG或者LNG方案不同，这几种能源可以说都极大的降低了使用成本，相对石油燃料具有更快的成本回收率和显著降低的温室气体排放率。而且，Optimus的加油系统对现有使用者的使用习惯，操作训练，安全认证，维护流程的影响更小。这一系统的加油时间和加注柴油所需的时间一样，不需要任何特殊的训练或者认证。维护简单并且只需要每年更换两次燃油滤芯。另外，这一系统还消除了纯生物燃料通常出现的问题，如凝结，腐蚀，焦化，并且和现今所有的排放后处理系统实现了兼容。
“燃油消耗率会根据用户和地域改变。我们的研究显示，用户通过更换Optimus的燃油，每加仑将最少节省10%的燃油。我们坚信可以保证最少10%的燃油节省率。这样的话，用户可以更快的回收成本来抵消更换生物燃料系统所花费的成本。”Huwler说。
目前Vector系统的最低价格是9000美元，这不包括安装费用。像在匹兹堡，有州立和联邦发起的各种拨款和激励措施，这些往往可以抵消一些更换Vector系统所需的费用。
Huwler告诉我们，Optimus公司正在和工程车辆使用者密切合作，探讨生物基燃料的使用问题，目前正在逐步扩大他们支持的柴油机的品牌型号，包括康明斯和纳威司达，以开拓更加广阔的工程机械市场。
