污染治理投资占GDP的比例达2%~3%时，环境质量才可以得到明显改善。过去10年，中国这个比例始终低于2%，其中有8年低于1.5%。以2014年中国GDP为63.64万亿元为例，存量污染治理每年投资规模可达1.3万亿元。若未来每年按7%的GDP增速，则每年增量治污投资约900亿。
由于环保产业与PPP模式的高度契合，生态环保、公共服务领域也成为政府推广PPP模式的重点领域。在财政部颁布的总投资1800亿的30个PPP示范项目中，纯环保项目占了40%。目前地方政府推出的PPP项目投资达万亿以上，环保项目占一半以上的资金比重，有的省份甚至只推出了污水治理PPP项目。
2015年5月25日发改委在官网发布PPP项目库，公开发布了1043个PPP项目，总投资约为1.97万亿元。PPP项目库的发布，释放出国家强有力支持推广PPP项目的政策信号，增强了社会资本的信心，带动更多的社会资本进入环保领域。
