海拔4720米的西藏色拉山口附近，蒙蒙细雨中，几位架线工人，有藏族有汉族，正在吃力地抬起一件件沉重的高压铁塔构件，系到钢缆上，输往远处的山峰。
这是正在编织中的西藏电网的一处施工场景。
在今日西藏，穿行于莽莽雪山之间和清清湖泊之畔的，有三条“天路”，一是公路，二是铁路，三就是记者此行特别关注的电网——雪域高原的新天路。
一个具有里程碑意义的事件是，前不久，一直饱受缺电之苦的西藏，有史以来第一次实现了电力外送。雪域高原的电，是清洁的电，90%以上源自奔腾的江河水流。这不仅意味着西藏电网开始参与西北电网平衡，而且也揭开了西藏电力融入全国能源结构优化的序曲。
西藏电力发展的历程，从一个侧面映射了现当代中国的变迁。
上世纪20年代末，当时的噶厦政府建了一座装机容量仅为92千瓦的小电站，主要为政府官员和贵族老爷们供电。后因管理和备件不足问题，不得不停运。
1951年西藏和平解放后，相继建成日喀则火力发电厂、拉萨夺底电站、纳金电站。生活在拉萨的居民，从此结束了用松明子和酥油灯照明的历史。
20世纪80年代以后，国家不断加大对西藏基础建设支持力度，西藏电力迎来快速发展阶段。羊八井地热电厂、羊卓雍湖抽水蓄能电厂、昌都金河水电厂、阿里狮泉河水电厂、拉萨直孔水电厂等一大批电厂相继建成并投入运营，部分县、乡、村相继建成投产了一批小型水电站和光伏电站。
进入新世纪，特别是2007年国家电网公司和西藏自治区人民政府共同组建国网西藏电力有限公司后，西藏电力建设步入了投资规模最大、发展速度最快的跨越式发展期。拉萨直孔、阿里狮泉河、林芝雪卡和老虎嘴电站等一批骨干电站相继建成投运，以及东嘎应急电源、过渡电源和9E燃机等一批柴油发电厂先后建成，装机规模大幅提升。
在拉萨市距布达拉宫不远的西藏电网总调度室，调度室负责人指着幕墙上密如蛛网的实时电网运行图告诉记者，目前全藏已形成藏中电网、昌都电网、阿里电网“一大两小”的电网格局，其中藏中电网和昌都电网已分别连通青海、四川，这两条“电力天路”将西藏电网并入了交直流混联的全国电网。
在水电资源富集的林芝地区，记者乘车所经之处，不时可以看到华能、国电等能源央企的大字招牌。这些电力巨头正纷纷投入巨资，开发利用当地的清洁能源。
西藏电力公司董事长刘晓明，一位自1982年大学毕业即进藏打拼的“老西藏”，在接受《经济参考报》记者采访时预计，到2015年底，西藏全区电力装机容量将突破200万千瓦，全社会用电量将达到50亿千瓦时，分别是自治区成立初期的260倍和180倍。
占国土面积约八分之一的西藏，蕴藏着极为丰富的清洁能源资源。但是，水力发电有丰水与枯水之差，太阳能发电有白昼与黑夜之差，风力发电也有风大风小之别。因此，既要充分发挥清洁能源潜力，又要保持电力供应稳定，就必须跨越西藏电网本身，实现更大范围供电与用电的调剂与平衡。
据悉，继由110千伏先后升级为220千伏、400千伏骨干输电网路后，国家电网正在积极筹建以500千伏电网为主网架，各级电压电网协调发展的西藏统一电网，在致力于将阿里电网并入西藏电网的同时，积极推进涵盖川、渝、藏电网的西南特高压同步电网建设。2016至2020年，投资总额将高达500亿元。可以预期，随着上述目标的实现，西藏电网将由一个保障自身电力需求的“内向型”小电网，转向一个不仅保证自身用电，同时还可源源不断输出清洁电力的“外向型”现代大电网。
