中英关系步入“黄金时代”，两国的核电合作蜜月期也来得特别长。无论是官方往来还是企业互动，均释放着积极而明显的信号。9月21日在京参加第七次中英财金对话时，英国财政大臣乔治•奥斯本(George Osborne)再次向中国核电企业大开绿灯。
根据英国政府的官方声明，奥斯本于当天宣布，英国政府将给予欣克利角C(Hinkley Point C)核电站初步20亿英镑(约合197亿元人民币)的政府担保。位于英国西南部萨默赛特郡的欣克利角C核电项目预算高达245亿英镑，由法国电力公司(EDF)牵头开发，中广核集团、中核集团作为投资伙伴参与其中，预计于2017年开工。英国政府的这笔“最初支持”金，将为这一英国20年来首座全新核电站的建设铺平道路，使之能在遭遇延期后重回正轨。
对于在役核电站将在近十年内陆续迎来退役的英国而言，新建核电计划对其维持低碳能源战略的意义不言而喻。这其中，欣克利角C项目将填补由退役的核电及火电站造成的电力空缺，两台单机容量为163万千瓦的EPR核电机组建成后，预计将满足英国7%的电力需求，为600万家庭供电。在60年运行寿期内，每年相当于减排900万吨二氧化碳，约聘用900名员工。在项目建设过程中，还会提供2.5万个就业岗位。
对于中方核电企业而言，欣克利角C项目的意义不仅如此。近年来，中国核电企业一直将英国市场作为重要的出口方向。以投资者身份介入这一老牌核电市场，意味着后续更多的可能性。“他们非常希望自己的设计能在英国实现并运行，这是因为我们有非常严格的监管标准，可以让每个人都相信它们是安全的，在其他地方也能运行良好。”在近日访问北京期间，英国能源大臣安伯•拉德(Amber Rudd)向英国《金融时报》表示。
按照英国核监管机构规定，对于进入英国建设核电站所采用的技术，都要通过严格的技术标准符合性审查，即通用设计审查(GDA)。EPR反应堆早前已通过了英国通用设计审查(GDA)。目前，中广核牵头的中方企业联队将推动自主三代核电技术华龙一号的GDA认证工作，以期实现华龙一号在英国落地。届时，英国将成为中国向全球推广自主核电技术的“发射台”。
在21日由国务院副总理马凯与奥斯本共同主持的第七次中英经济财金对话中，英方再次向中国核电企业抛出绣球：英方热烈欢迎中国投资和参与欣克利角项目并逐步进入英国新建核电项目，包括尽快牵头开发其他英国核电厂址，支持在满足英国独立监管方要求的条件下部署中国核反应堆技术。
英方这一“敞开怀抱”式的表态并非首次出现。去年六月中旬国务院总理李克强访英时，中英双方签订的《关于民用核能合作的联合声明》中也出现了相同表述。“热烈欢迎投资”、“部署中国核反应堆技术”，都为中国核电企业深度参与英国核电市场打开方便之门。
拉德表示，中国将“肯定是(英国下一代核电站建设的)参与方”，而且短期内有5座核电站在规划当中，但她预计法国和日本的反应堆设计也是备选方案。
“这(欣克利角C项目)将使中英关系的黄金时代更进一步——全球民用核电历史最久的国家与民用核电增长最快的国家联手。”奥斯本在声明中称。
据英国多家主流媒体预计，中英可能在10月国家主席习近平访英时签署欣克利角C核电站协议，其中两家中资企业所占股份或达30%至40%。
在前述财金对话中，中英双方一致认为，能源领域合作将继续成为中英双边关系的重要支柱。中国国家原子能机构和英国能源与气候变化部将继续加强沟通协调，推动两国企业在核燃料循环领域取得更多实质性成果，期待签署进一步的商业合约。
认识到中英两国有关地区已建立核能技术区域集群体，双方同意就英国“北方经济增长区”与中国“一带一路”倡议探讨潜在合作，并欢迎两国有关地区就核产业建立更加深入的联系。
此外，双方有意愿共同建立一个核研究与创新中心，并将进一步商定核研究与创新中心的项目，在共同感兴趣的科研和工业领域开展联合研究。
