8年前，亚马逊发布了第一个云计算产品。亚马逊一直坚持云计算的目的，就是屏蔽底层的硬件，为开发者提供计算资源以运行应用程序。 对于 AWS，还有其母公司亚马逊，硬件都是一个竞争优势。亚马逊一向不大愿意过多谈论自己的数据中心和系统。 但是那些竞争对手们，包括 GOOGLE, MICROSOFT 和 IBM，则大肆宣传在云计算上的投入和创新。亚马逊也就不得不稍稍揭开一点自己的神秘面纱。
原因很简单。亚马逊的在线零售业务，是一个700亿美金的庞然大物，大虽大，但耗费现金并不多。 Jeff Bezos，亚马逊的创始人兼 CEO，对于利润的兴趣很小，对于改变世界的兴趣倒是很大。然而，云计算毕竟是这个世界上，资本最为密集的行业之一。Google 可以在数据中心上花费几百亿美金而毫不心痛，背后有垄断性业务“搜索引擎”的支撑。 Microsoft，则在桌面软件和数据中心软件方面有着垄断的地位，钱袋一样深不可测，自然也一样敢于一掷千金。
Google 和 Microsoft 在烧钱上的本事，无人能及。 但他们的基础设施和平台服务，面对亚马逊时的竞争力，还是令人生疑。 但若从长期来看，亚马逊能否跟得上 google 和 microsoft 的脚步，却很成问题了。 于是，AWS 的副总裁，卓越的工程师，James Hamilton 透露了AWS 云的规模和范围。目的自然为了告诉大家，亚马逊的领先地位以及对云计算的决心。
最重要的，永远是规模。做在线零售的亚马逊，当然清楚这个。 亚马逊很少谈及公有云，因为在亚马逊的理论中，云计算就不该是私有云。亚马逊认为，长期来看，公有云的巨大规模，意味着大部分的组织和机构都不需要运营自己的数据中心。
在 AWS 的 Re:Invent 大会上，jassy又一次强调，自云计算业务开始以来，他和亚马逊的 CTO Werner Vogels 就支持这个论点。(亚马逊为美国中央情报局建设过一个特殊的 AWS 私有云，签署了为期10 年，6.6 亿美金的合同。但那只不过是一个例外。云计算本质上还应该是公有的)。 Jassy and Vogels的信念很简单： 只有覆盖了全区域，具备大容量，提供最丰富功能的云，才能胜出。会有一些例外，比如说金融服务云，或者那种100%运行特殊硬件和软件的巨型计算中心。 公有云的资源不仅足够好，而且一定会超越大部分的私有云。
AWS 将底层的计算能力、存储和网络功能，抽象出来，这样开发者就可以专注于应用开发。抽象出来的资源，要么形成纯粹的基础设施，要么在其上继续抽象出一层平台服务，便于进一步实现自动化部署和对中间件、数据库和支持应用的其他服务的管理。但这并不是说底层的基础设施不重要。 实际上，亚马逊投入了巨大资金，用来设计和建设数据中心，并优化各方面的设施从内存条到数据中心的墙壁。基础设施确实重要，绝对能够形成竞争优势。
网络的事，比服务器还麻烦
和许多超级数据中心一样，亚马逊的服务器，刚开始也是从一线的服务器制造商那里购买。亚马逊成了rackable system(现在是 SGI 旗下公司)最大的客户。 后来，亚马逊决定自行制造系统，以便针对自己的工作性质进行精确调优。尤为重要的，是为了能够与其数据中心、电力、制冷系统严丝合缝的配合。数据中心在与时俱进的发展，系统也需要步调一致的前进。
过去，亚马逊在其基础设施的规模问题上，只含糊其辞，从不给出准确的数据。从2004年开始，AWS 每一天都要安装足够多的服务器以支撑亚马逊的在线零售业务。那个时候，亚马逊的收入规模，仅为70亿美金，仅为现在的1/10。
“去年发生的那些变化?”Hamilton反问道，然后开玩笑说：“我们都执行过365次了。”
换句话说，去年 AWS 增添了足够多的容量，以支撑2.55万亿的在线零售业务。
那么，AWS 到底容量多大? 答案是：比很多人想的还要大。
下面就是关于服务器的计算了。 亚马逊在全球11个地区拥有数据中心。 每一个地区拥有最少2个可用区，这样所有地区一共拥有28个可用区。 (包括两周前在德国法兰克福启动的新地区)这些可用区为本地的工作负荷，提供隔离的和冗余的能力。类似那种串联或者分层的容错系统，在数据中心和服务的层次上工作，而不是在两个系统之间严格步调一致。每个可用区最少有一个数据中心，有些则多达6个数据中心。 (2013年1月，Hamilton 在 Re:Invent 会议上说，仅只美东地区便有超过10个数据中心，但在2014年的Re:Invent 会议上他的演讲中，又说没有可用区拥有超过6个数据中心。)目的是为了让客户能够构建自己的应用，运行在不同的可用区上，以实现本地数据保护。更进一步，实现跨地区部署，达到更高层次的可用性。 亚马逊通过增加新的数据中心，以为每个可用区提升容量。
基本上，和企业客户增加的机架一样，数据中心实际上就是 AWS 的新机架。
好了，这一切都还是很有意思的。 Hamilton 说 AWS 的每一个区域都最少有两个可用区，每个可用区则最少有1个数据中心。然后他又补充说，一个典型的数据中心最少有5万台服务器，有的超过8万台。 另外，数据中心的规模效益在到达顶峰后便即下降。随着规模扩大，在某一个点，数据中心的边际成本开始上升，而不是下降。 更重要的是，在到达某一个数值后，一旦发生灾难型事故导致数据中心失效，则殃及的“爆炸半径”太大，使得过多的负载无法转移。
做一点计算吧。 假设 AWS 有28个可用分区，每一个数据中心只有5万服务器。这是 AWS 基础设施最小的容量了。这样，全球共有140万服务器。如果你不相信，说每个分区有8万台服务器(我们知道这不是真的，只不过设置一个错误的最高界线)，那么就是224万机器。 为了更准确的猜测 AWS 基础设施的规模，你必须猜测可用区中，数据中心数量的分布情况。 我认为很少情况下，只有一个数据，大部分都是2个数据中心，拥有更多数据中心的情况则越来越少，直到到达最大值6个数据中心。我把数据摆弄来摆弄去，觉得 28个分区，一共87个数据中心这样的估算还是靠谱的。 每个分区平均3个数据中心还要多一点。 如果假设每个可用区平均6万5千个服务器，那么你会看到数值很大：564万服务器。如果平均5万服务器，则降低到全球420万机器。如果假设每个可用区的数据中心少一些-比如平均2个-那么一共280万台机器。 由此，答案是 AWS 可能拥有280万到560万服务器。 我也意识到很可能误差很大，可是也只能这样猜测了。
