住友橡胶工业研发出滚动阻力降低50％的节能轮胎技术

住友橡胶工业公司于12月3日发布了使用100％非石油资源的“Enasave 100”，以及预定2014年秋季上市的“滚动阻力降低50％的轮胎”等轮胎技术。

　　11月22日上市的Enasave 100将轮胎中非石油资源的使用量由“Enasave97”（2008年上市）的97％提高到了100％。一般情况下，轮胎中有大约60％（质量比）使用源自石油的原材料，而Enasave100将这些原材料全部改为了非石油资源。虽然原来也实现了97％的比例，但要想提高至100％，剩余3％使用的防老化剂、硫化促进剂、碳黑、石蜡及硬化性树脂等也必须改为非石油资源。其中，尤为困难的是防老化剂、硫化促进剂及碳黑这三种材料。

　　防老化剂和硫化促进剂均为含有苯环的化合物，以往一直使用从石油中提炼的碳化氢来制造。芳香族化合物以往很难用源自生物质的原料来制造，而此次住友橡胶通过使用矿物材料反应促进剂，使由生物质材料制造苯环的技术达到了实用水平。另外，碳黑的制备方法是让碳化氢不完全燃烧，但源自生物质的材料中含有氧，因此无法实现不完全燃烧。此次通过选择合适的植物种类、优化燃烧时的温度，成功制造出了碳黑。

　　Enasave100与原来的Enasave97相比，除了耐摩擦性提高19％之外，乘坐舒适性也得到改善。不过，市售型号目前只有195/65R15一种。

　　在2013东京车展上首次公开的滚动阻力降低50％的轮胎与2008年上市的夏季用轮胎相比，滚动阻力降低了一半。计划在2014年秋季上市，这比最初计划提前了一年。市售轮胎的滚动阻力系数（RRC）方面，阻力最小的轮胎被定为“AAA”级，而此次开发品的滚动阻力比AAA级还要低15％。因此，燃效估计可比AAA级提高3％，可比2008年的产品提高10％。

　　住友橡胶通过改进橡胶配比及轮胎构造，减少了由轮胎变形导致的发热，降低了滚动阻力，同时提高了抓地性能。胎面使用的材料为SBR（苯乙烯丁二烯橡胶），研发人员分析了在其高分子中苯乙烯、丁二烯如何排列才能提高湿地抓地力，对分子骨架进行了优化设计。

　　胎壁采用高纯度天然橡胶，减轻了发热。普通橡胶粒子含有蛋白质及磷类脂体等杂质，使橡胶与碳黑之间的结合力变弱，因此，其各自的运动会引起发热，使阻力增加。此次使用的橡胶杂质少、结合力强，从而减少了摩擦发热。

　　另外，胎面内侧使用的天然橡胶通过使用新型碳偶联剂，使天然橡胶的末端固定在碳黑上，将天然橡胶的发热最大降低了15％。