自从电机于一百年前面世至今，它已成为全球最为常用的工业生产设备之一。就因为它结构简单、成本低及高效能等种种优点，在可见的未来，它仍然会被广泛地应用。
可是，它存在的最大问题是高起动电流及它未能在启动和运行时将电机扭力配合负荷扭力。在起动时，电机会产生150-200%的扭力方可于瞬间将转速提升至最高速，导致电机受损。在起动的同时，它可耗用高达8倍的标称电流（In），影响供电电压的稳定性。
每当电机满足高转矩要求的负载之后电机进入较长时间的轻负载运行状态都会由于电机绕组磁饱和而导致电机效率下降。在固定供电电压的情况下电机的磁通（又称为励磁电流）是固定不变的，它亦是电机能耗最高的因素之一（约占30%至50%）
电动机的节能有两方面的技术途径：一方面是进行电机本体结构设计的改进和新材料的采用，对老电机进行更新改造；另一方面是改进电动机运行的外部环境。
相控节电技术采用改善电动机外部运行环境实现动态电量管理，是与变频器互补的交流电机两大主流节电技术之一。
相控技术工作原理
相控技术采用闭环反馈系统进行优化控制，通过实时测量电动机的电压与电流波形，由于电动机为一感性负载，其电流与电压波形通常存在一相位差，该相位差的大小与其负载的大小有关。相控器将实际相位差与依据电动机特性的理想相位差进行比较，并依此来控制 SCR可控硅整流桥触发角以给电动机提供优化的电流和电压，以便及时调整输入电机的功率，实现“所供即所需”。
相控技术采用了可控硅半导体与集成芯片检测与控制触发系统来实现无触点开关功能，其检测和控制集成芯片的高速处理特性和 SCR的快速反应特点，使得相控器装置能自动处理各种工况下的电动机动态特性， 具有软启动、节能、优化运行及保护等特性。
