1、优先选用无毒生产工艺代替或改革落后生产工艺，尽可能在生产过程中杜绝或减少有毒有害废水产生。
2、在使用有毒原料以及产生有毒中间产物和产品的过程中，应严格操作、监督，消除滴漏，减少流失，采用合理流程和设备。
3、含有剧毒物质的废水，如含有一些重金属、放射性物质、高浓度酚、氰废水应与其他废水分流，以便处理和回收有用物质。
4、流量较大而污染较轻的废水，应经适当处理循环使用，不宜排入下水道，以免增加城市下水道和城市污水处理负荷。
5、类似城市污水的有机废水，如食品加工废水、制糖废水、造纸废水，可排入城市污水系统进行处理。
6、一些可以生物降解的有毒废水，如酚、氰废水，应先经处理后，按允许排放标准排入城市下水道，再做进一步生化处理。
7、含有难以生物降解的有毒废水，应单独处理，不应排入城市下水道。工业废水处理的发展趋势是把废水和污染物作为有用资源回收利用或实行闭路循环。
找准难点重点攻克分类处置
我国工业行业繁多，每个行业产生的废水不同，甚至一个行业中不同工艺产生的废水也有所不同。因此，将废水分类，寻找处理每个类别废水的难点、重点攻克，将能更为有效地处理工业废水。
通常情况下，工业废水按照不同分类方式可以分为3种。第一种是按工业废水中所含主要污染物的化学性质分类，即含无机污染物为主的为无机废水，含有机污染物为主的为有机废水。例如，电镀废水和矿物加工过程的废水是无机废水;食品或石油加工过程的废水是有机废水。
第二种是按工业企业的产品和加工对象分类，如冶金废水、造纸废水、炼焦煤气废水、金属酸洗废水、化学肥料废水、纺织印染废水、染料废水、制革废水、农药废水、电站废水等。
第三种是按废水中所含污染物的主要成分分类，如酸性废水、碱性废水、含氰废水、含铬废水、含镉废水、含汞废水、含酚废水、含醛废水、含油废水、含硫废水、含有机磷废水和放射性废水等。
3种分类中的前两种分类方法不涉及废水中所含污染物的主要成分，也不能表明废水的危害性。而第三种分类法清楚地反映了废水中主要污染物的成分，能表明废水一定的危害性。以第三种方法分类，可以明确废水处理的重点和关键，使废水处理更有针对性。
重点工业行业废水该如何处理?
按照工业废水的第二种分类方法，可以分出各工业行业废水。在这里，我们选取了几个比较重要的工业行业，讨论其废水特点和处理方法。
01 农药废水的特点及处理方法
由于农药品种繁多，导致废水水质复杂。其主要特点是：
(1)污染物浓度较高，化学需氧量(COD)可达到每升数万毫克;(2)毒性大，废水中除含有农药和中间体外，还含有酚、砷、汞等有毒物质以及许多生物难以降解的物质;(3)有恶臭，对人的呼吸道和黏膜有刺激性;(4)水质、水量不稳定。
由于农药废水对环境的污染非常严重。农药废水处理的目的是降低污染物浓度，提高回收利用率，达到无害化。主要处理方法有活性炭吸附法、湿式氧化法、溶剂萃取法、蒸馏法和活性污泥法等。同时，研制高效、低毒、低残留的新农药是农药发展方向。停止使用一些国家已禁止生产的六六六等有机氯、有机汞农药，积极研究和使用微生物农药，是一条从根本上防止农药废水污染环境的途径。
02 食品工业废水特点及处理方法
食品工业原料广泛，制品种类繁多，排出废水的水量、水质差异很大。由于废水中主要污染物成分复杂，漂浮在废水中的固体物质，如菜叶、果皮、碎肉、禽羽等;悬浮在废水中的物质，如油脂、蛋白质、淀粉、胶体物质等;溶解在废水中的酸、碱、盐、糖类等;原料夹带的泥沙及其他有机物等;致病菌毒等。
因此，食品工业废水的特点是有机物质和悬浮物含量高、易腐败，除此之外，一般无大的毒性。其危害主要是使水体富营养化，引起水生动物和鱼类死亡，促使水底沉积的有机物产生臭味，恶化水质，污染环境。
食品工业废水除了按照水质特点进行适当预处理外，一般适合采用生物法处理。如果对出水水质要求很高或废水中有机物含量很高时，可采用两级曝气池或两级生物滤池、多级生物转盘，也可以联合使用两种生物处理装置，或者采用厌氧——需氧串联的生物处理系统。
03 造纸工业废水处理方法
造纸废水主要来自造纸工业生产中的制浆和抄纸两个生产过程。制浆是把植物原料中的纤维分离出来，制成浆料，再经漂白;抄纸是把浆料稀释、成型、压榨、烘干，制成纸张;这两项工艺都排出大量废水。其中，制浆产生的废水，污染最为严重。洗浆时，排出的废水呈黑褐色，称为黑水，黑水中污染物浓度很高，含有大量纤维、无机盐和色素。漂白工序排出的废水含有大量的酸碱物质。抄纸机排出的废水称为白水，其中含有大量纤维和在生产过程中添加的填料和胶料。
造纸工业废水的处理应着重于提高循环用水率、减少用水量和废水排放量，同时也应积极探索各种可靠、经济和能够充分利用废水中有用资源的处理方法。例如，浮选法可回收白水中纤维性固体物质，回收率可达到95%;燃烧法可回收黑水中氢氧化钠、硫化钠、硫酸钠以及同有机物结合的其他钠盐。另外，中和法可以有效调节造纸废水的pH值;混凝沉淀或浮选法可去除废水中悬浮固体;化学沉淀法可脱色;生物处理法可去除BOD，对牛皮纸废水较有效;湿式氧化法处理亚硫酸纸浆废水较为成功。此外，国内外也采用反渗透、超过滤、电渗析等处理方法。
04 印染工业废水回用和处理技术
印染工业用水量大，通常每印染加工1吨纺织品耗水100～200吨，其中80%～90%以印染废水排出。常用的印染废水处理方法有回收利用和无害化处理。
回收利用分为3个方面:第一，废水可按水质特点分别回收利用，如漂白煮炼废水和染色印花废水分流回收，前者可以对流洗涤。第二，碱液的回收利用，通常采用蒸发法回收，若碱液量大，可用蒸发回收;碱液量小，可用薄膜蒸发回收。第三，染料的回收利用，如士林染料可酸化成为隐巴酸，呈胶体微粒，悬浮于残液中，经沉淀过滤后回收利用。
印染废水的无害化处理有3种不同的方法:第一，物理处理法，其中包括沉淀法和吸附法等。沉淀法主要去除废水中悬浮物，吸附法主要去除废水中溶解的污染物和脱色。第二，化学处理法，其中包括中和法、混凝法和氧化法等。中和法可调节废水中的酸碱度，还可降低废水的色度;混凝法在于去除废水中分散染料和胶体物质;氧化法在于氧化废水中还原性物质，使硫化染料和还原染料沉淀下来。第三，生物处理法，其中包括活性污泥、生物转盘、生物转筒和生物接触氧化法等。现实使用中，为了提高出水水质、达到排放标准或回收要求，往往需要采用几种方法联合处理。
05 冶金废水处理及发展趋势
冶金废水的主要特点是水量大、种类多、水质复杂多变。按废水来源和特点分类，主要有冷却水、酸洗废水、洗涤废水(除尘、煤气或烟气)、冲渣废水、炼焦废水以及生产中凝结、分离或溢出的废水等。
冶金废水治理发展的趋势为发展和采用不用水或少用水及无污染或少污染的新工艺、新技术，如用干法熄焦，炼焦煤预热，直接从焦炉煤气脱硫脱氰等;发展综合利用技术，如从废水废气中回收有用物质和热能，减少物料燃料流失;根据不同水质要求，综合平衡、串流使用，同时改进水质稳定措施，不断提高水的循环利用率;发展适合冶金废水特点的新处理工艺和技术，如使用磁法处理钢铁废水具有效率高、占地少、操作管理方便等优点。