垃圾焚烧处理变废为宝年发电量达1.4亿千瓦时
2009年前，南安的垃圾只能通过常规填埋或简易焚烧等传统方式处理，不仅占用空间，还污染地表和水源。自2009年南安垃圾焚烧发电厂投用后，全市垃圾终于有了“新归宿”。
“我们将垃圾进行焚烧，在热能转换下，通过蒸汽带动汽轮发电机产生电能，并入国家电网。”南安市圣元环保电力有限公司总经理王铁军说，南安垃圾焚烧发电厂一期工程于2009年6月正式运营投用，二、三期工程也分别在2011年和2017年正式并网投用。
南安垃圾焚烧发电厂采用的关键设备是生活垃圾焚烧炉和烟气处理装置，将垃圾焚烧产生的烟气热能，通过余热锅炉转换成蒸汽用于发电。“垃圾的热值，跟区域有关，像南安地区，每吨垃圾发电量约300千瓦时，相当于一户家庭一个月的用电量。”王铁军说。
王铁军介绍，南安全市每天会产生近1300吨垃圾，垃圾焚烧发电厂设计日处理垃圾量1300吨，一年总发电量可达1.4亿千瓦时。这意味着，可减少常规火电厂机组燃用不可再生的国家煤炭资源折合标煤4万多吨。
严把环保关垃圾焚烧后利用率达80%以上
有人可能会误解，垃圾焚烧厂对周边环境存在威胁。王铁军表示，焚烧发电是目前生活垃圾处理的最佳方案，只要严格把好三废（废气、废水、废渣）处理关，严格执行国家有关标准，实现达标排放，垃圾焚烧反而对环境起到保护作用。
王铁军介绍，废气净化处理主要采用炉内SNCR脱硝、加消石灰脱酸、喷射活性炭吸附与布袋除尘相结合，除尘率达99.8%，烟气含尘量≤20mg/Nm3，各项环保指标可达到国家现行标准。对于许多人关心的二噁英排放问题，按现有垃圾焚烧发电厂技术水平，焚烧产生的二噁英完全可以控制在安全排放的范围内。“排烟口的空气二噁英含量，比室内抽烟产生的二噁英还要少。”
将炉渣中的一些金属筛选出来，并回收利用，剩下的能做成空心砖或水泥等建材。垃圾产生的废水渗滤液，则进入建好的渗滤液处理站处理，达到排放标准之后才排入市政污水管道，“经发电、制造空心砖及渗滤液处理，垃圾焚烧后的利用率可达80%以上”。
事实上，无论是废气排放，还是废水排放的环保在线监测设备，都是由第三方运营公司负责运营维护，并将环保数据连接至市环保局、省环保厅监测平台，实时传送数据。一旦排放的废气、废水指标异常，后台就会出现警报。“安全环保是企业生产的红线，通过严格管控，至今，我们都未出现环保超标事件。”王铁军说。
2017年7月，福建省首次发布企业环境信用评价，南安市圣元环保电力有限公司被评为环保良好企业。