按装备功能和重要性，装备制造业主要包含三方面：
1、重要的基础机械。
即制造装备的装备，主要包括数控机床(NC)、柔性制造单元(FMC)、柔性制造系统(FMS)、计算机集成制造系统(DIMS)、工业机器人、大规模集成电路及电子制造设备等。
2、重要的机械、电子基础件。
主要包括先进的液压、气动、轴承、密封、模具、刀具、低压电器、微电子和电力电子器件、仪器仪表及自动化控制系统等。
3、重大成套技术装备。
主要是国民经济各部门(农业、能源、交通、原材料、医疗卫生、环保等)、科学技术、军工所需的成套装备。比如矿产资源的井采及露天开采设备，大型电力(火电、水电、核电)成套设备，输变电(超高压交、直流输变电)成套设备，化工(石油化工、煤化工、盐化工)成套设备，黑色和有色金属冶炼轧制成套设备，先进交通运输设备(民用飞机、高速铁路、地铁及城市轨道车、汽车、船舶)，大型环保设备(污水、垃圾及大型烟道气净化处理)，大型工程所需重要成套设备(大江大河治理、隧道挖掘和盾构、大型输水输气)，先进适用的农业机械及现代设施农业成套设备，大型科学仪器和医疗设备，先进大型的军事装备，通信、航管及航空航天装备，先进的印刷设备等。
我国装备制造业发展环境
中投顾问发布的《2016-2020年中国装备制造业投资分析及前景预测报告》指出在中国经济结构中，装备制造产业处于制造业价值链的高端环节，具有技术知识密集、附加值高、成长性好、关联性强、带动性大等特点，占据非常重要的战略地位。
然而，高端装备制造业对外技术依存度高和创新能力不足已经成为制约中国制造业转型的绊脚石。通过加快信息化进程，用数字化设计仿真、试验测试、综合保障技术与服务支撑高端装备制造业从“制造”走向“创造”，改变制造业企业的发展模式，加快转变经济发展方式，已经成为业界共识。
国家促进制造业发展的政策将会有一些新的内容。最值得注意的是，国家将会非常重视依托国家重点工程和重大项目，来促进重大装备技术的提高，以提高基础工业、基础材料、基础元器件的研发和集成水平。国家将会投入更多力量来发展拥有国际知名品牌和核心竞争力的大中型企业。另外，为了促进制造业升级，国家鼓励我国的制造业提高信息化水平，推动信息化和工业化深度融合，并发展和提升软件产业。
现在的市场是从相对的稳定到动态多变，因此对制造企业的产品，以及它的开发时间、质量、成本、服务、环境、知识含量提出了严峻的挑战。我国已经是制造大国，但还不是强国，大多数国内企业处于最下端。因此“服务、资源环境、知识创新”正成为制造业核心竞争力的关键因素。
我国当前装备制造业的厚积薄发，已到了加速释放成长潜能的周期。一方面是因为我国重工业化进入到提速阶段，高铁的建设、风电等新能源业务的后发优势等正在加速我国重工化的发展趋势，从而对装备制造业的发展形成了强大的引擎。另一方面则是因为经过多年的以市场换技术的积累之后，高端装备制造业已经形成了较强的技术积累和自主创新能力。目前市场也涌现了瑞风协同等一批有潜质的助力企业产品研发的装备制造业信息化服务企业。
中投顾问发布的《2016-2020年中国装备制造业投资分析及前景预测报告》指出在装备制造业信息化高端工业软件方面，我国与世界先进水平的差距很大，以至于在以往的装备研制中，90%以上都采用了国外的大型软件。在这样的局面下，研制出拥有自主知识产权的工业软件，成为了我国工业产业升级的关键。
