流言
节能灯因其明显的低能耗而广受欢迎。
不过，近来发表在《科学生活》杂志上的一篇文章却让人们重新审视起了节能灯的安全性：
“纽约州立大学研究人员通过试验，证明节能灯泡比普通灯泡的紫外线辐射更强。受节能灯辐射的皮肤细胞遭到严重的损害，而受普通灯泡辐射的皮肤细胞却是健康的。这种辐射可能会损害人体皮肤的细胞，甚至可能诱发癌症。”
真相
严格说来，节能灯(energy-saving lamp)只是一个俗称，它的真名叫做稀土三基色紧凑型荧光灯，通常简称为紧凑型荧光灯(compact fluorescent lamp，CFL)。
与传统的白炽灯相比，在达到相同光能输出的条件下，节能灯消耗的电量只有普通白炽灯的1/5~1/4。再加上它与白炽灯使用相同的底座，故将白炽灯替换成节能灯的趋势在全球已广泛扩展开来。
节能灯的荧光管内充满氩氖混合气体及汞蒸汽，管壁内侧涂有磷质荧光漆。通电后，汞蒸汽会发放出紫外线;而荧光漆会吸收紫外线，并释放出可见光。可见光的颜色取决于磷质成份的比例。这就是节能灯发光的原理。
节能灯的紫外线
从上述原理中我们发现，节能灯在工作时，内部会产生紫外线。
本来荧光漆可以避免紫外线泄露，不过，正如本文开头的研究中所谈到的，紫外线并不能完全被吸收，总有些漏网之鱼会从荧光漆涂层上肉眼难辨的细微裂隙中泄漏出来。
这些泄露出的少量紫外线对健康有多大影响呢?
紫外线与皮肤
紫外线(ultraviolet，UV)按波长分为三类：长波紫外线(UVA，320~400nm)、中波紫外线(UVB，280~320nm)和短波紫外线(UVC，200~280nm)。
日常生活中，UVC在穿越大气层时多被臭氧层滤除，能作用于皮肤的多为UVA和UVB。虽然它们对皮肤也有温柔的一面(如帮助形成维生素D)，但在导致光老化、皮肤肿瘤、光敏性疾病等方面却是恶行昭彰(图1)，也是红斑狼疮、癫痫等光加重性疾病的危险因素。
图1 紫外线导致某些皮肤疾病的机制
因此，紫外线对皮肤既可能有益也可能有害，关键在于照射量。那么，节能灯发出的紫外线是否达到了致病程度呢?
节能灯紫外线研究详解
回到本文开头的那项研究。研究者先选择了多个品牌的节能灯来检测其放出的紫外线，发现大部分节能灯都有UVA和UVC的辐射;然后选择了辐射最强的节能灯，放到2.5厘米的距离来持续照射体外培养的成纤维细胞和角质形成细胞，并用白炽灯来照射同样的细胞作为对照。
结果显示，节能灯下的细胞，照射时间越长，受损越严重;而照射白炽灯的细胞则未受影响。不过，这项研究的结论也是有局限性的，并不能等同于“节能灯放出的紫外线对人有害”。
首先，研究使用的是泡在培养皿里、体外培养的皮肤细胞，不像我们身体上的细胞有表皮的保护。
其次，研究是在近距离(2.5厘米)长时间进行大辐射量节能灯的照射，这与生活中的实际状况相差甚远。
生活中，即使是台灯，与人体也有几十厘米的距离，而紫外线随着距离的增加，辐射能量会大幅减少。
综合来看，上述研究结论并不能照搬到实际生活中。现实中节能灯对人类活体细胞的影响尚不明确。
此外，节能灯的紫外线辐射不仅在不同品牌之间，就连同一制造商生产的不同灯泡间都相差甚大。因此，众多同类实验(包括对人体及对体外培养细胞的实验)的结论多有矛盾。
不过综合相关的研究，目前还是有如下几点较能确定：
近距离内，节能灯所发出的紫外线的确较普通白炽灯多;但在距离超过了20-30厘米后大幅减少，50厘米后几乎检测不到;不同品牌的节能灯紫外线辐射差别较大;节能灯释放出的紫外线中以UVB为多，亦有不少UVA和UVC;双层外壳较单层外壳可明显降低紫外线辐射;
对患有光敏性皮肤病或光加重性疾病的人群危险性可能确实增高，但对普通人群的威胁并不较传统白炽灯为多。
欧盟观点
欧盟SCENIHR(新兴及新鉴定健康风险科学委员会)在一份材料里对节能灯的紫外线辐射作了概述和总结：
对于普通民众，只有在使用台灯等近距离场合(20厘米以下)，且暴露时间很长的情况下，节能灯紫外线才有可能接近工作场所紫外线限值，但不太可能超过此限值;在其他使用场合下，风险则微不足道。
也就是说，节能灯紫外线只有在某些特殊条件下才有可能增加公众健康风险，而且这一风险可以通过使用双层外壳灯泡等技术手段来消除。
另一方面，对于患有光敏性皮肤病或光加重性疾病的人群，因为他们在平时便十分注意让自己尽量少地暴露在光源下，因此节能灯的影响亦十分有限。
节能灯对健康的其他影响
除了紫外线之外，也有人担心节能灯中的汞蒸气泄露出来影响健康或环境。不过节能灯泡中的汞非常少量，只要注意打破灯泡后要先开窗通气并离开房间一会儿，就可以避免汞蒸气的危害。
而废弃的节能灯虽然会向环境中排放汞，但它由于节电，反过来又会减少发电过程中煤燃烧产生的汞。总体来看，节能灯对环境更有益。
还有人担心节能灯产生的电磁辐射。实际上，节能灯的电磁辐射只是在近距离内(如10厘米以内)比较高，在一定距离外(如几十厘米或1米以外)则大幅降低。
此外电磁辐射对健康的影响还没有明确的证据。因此平时只要不是离节能灯泡太近，就不用担心电磁辐射的风险。
我们能做什么
节能灯虽有一定紫外线辐射，但对普通人来说仍在可接受范围内，大可不必谈虎色变。如果你还是担心这一点增高所带来的少量的光老化加速，那么只要做到以下几点：
首先明确节能灯的总体安全性，告诉自己不用紧张;购买时请认准正规渠道正规厂家，别为了低价而购买了不合格的产品;尽量选择配备双层外壳的节能灯，使用时距离节能灯至少20厘米以上，每天累计暴露时间尽量不超过8小时;实在不愿忍受紫外线的人士，在室内也可坚持使用防晒霜;
对于光敏性皮肤病或光加重性疾病的患者，还是尽量选用传统白炽灯或者LED灯(有文献报道LED灯所释放的紫外线最少)。
结论：
节能灯会略微提高紫外线辐射的风险，但只要保持合理的使用距离、注意正确使用，这些风险都可以避免和消除。
