据测算，我国节能环保产业产值年均增长将在15%以上，到2016年末，节能环保产业总产值将达到4.5万亿元，增加值占国内生产总值的比重为2%左右。预计到2020年，节能环保产业将成为我国国民经济的支柱产业之一。
一、我国节能环保产业发展背景
经过多年粗放式发展的积累，近年来我国生态环境污染事件井喷式增长，呈现波及范围广、影响人群多、持续时间长等特点。工业作为主要污染来源，其惯性发展已不能满足公众日益提高的对公共卫生和健康等方面的需求。我国政府对此高度重视，将节能环保指标作为国家的强制性要求。“十二五”期间，我国明确提出单位国内生产总值能源消耗降低16%;单位国内生产总值二氧化碳排放降低17%;主要污染物排放总量显著减少，化学需氧量、二氧化硫排放分别减少8%;氨氮、氮氧化物排放分别减少10%。这些目标的提出将极大的促进节能环保产业的发展。
二、我国节能环保产业基本特征
节能环保产业是指为节约能源资源、发展循环经济、保护生态环境提供物质基础和技术保障的产业。我国的节能环保产业起始于上世纪八十年代，由于近年来国家的大力支持取得了较大的发展，据测算2010年，我国节能环保产业总产值达2万亿元，从业人数2800万人。由于国家的重视和产业的特有属性，我国节能环保产业经过三十多年的发展形成了自身的特点。
一是大型国有企业是主力。我国节能环保产业的发展与发达国家有着显著的区别，大型国有企业是该领域的“领头羊”，而国外主要是私营的跨国集团。这种不同主要来源于以下几点原因。从我国节能环保产业的起源来看，受国家环保标准收紧的影响，大型国有企业最早开始出现关于节能环保领域的分工，随着对工艺、环保要求的不断提高，节能环保领域逐渐开始出现分工的细化，进而演化发展成为企业的一个部门或是下属企业。从技术能力来看，由于大型国有企业较早的出现了该领域的分工，与此同时也聚集了较多从事该领域的专业技术人才，经过多年的发展已经在所属领域形成了比较强的技术优势。从国家扶持来看，长期以来国有大型企业一直是国家政策倾斜的对象，国家多方位的支持保障为大型国有企业节能环保产业的发展和壮大提供了良好的外部环境。较强的技术实力加上国家的大力扶持使得目前大型国有企业占据我国节能环保市场的“大半江山”。
二是逐步形成跨行业、跨区域的产业体系。节能环保产业产生之初都是附属于某一主体行业的，主要产品服务于主体行业的发展，它的命运与主体行业的兴衰息息相关。然而，随着市场需求和要求的提升，跨行业、跨学科的需求不断增加，节能环保行业逐渐形成多学科、多专业的人才体系以适应市场需求。对于生态环境问题的治理不仅需要跨学科专业的人才，还需要跨区域的共同努力。对于大气来说，下风向区域的空气质量需要考虑上风向污染源排放的因素;对于水来说，下游区域的水质需要上游及左右岸区域水量和水质的保障。因而，对于某一区域的环境治理不能单纯的只考虑该地的问题，应统筹考虑周边各地的因素，实施综合治理。这就迫使基于生态环境问题而产生的节能环保产业要在大的区域范围内合理布局自身的产业体系。
三是行业垄断和行政区划壁垒初见端倪。目前，大型国有企业在我国节能环保行业具有较强实力，再加上这些企业从“出生”来看，大多与国家行政事业单位有着千丝万缕的联系，因而对于优质市场资源具有天然的垄断效应。行业垄断现象的出现还与行政区划紧密相联。目前，我国各地都在按照中央的要求加强生态文明建设，各地对于节能环保企业的选择都有不少“裙带关系”的迹象，有着特殊关系的企业借助政府的力量逐步垄断该区域内的节能环保市场。行业和区域的垄断使得大量的中小企业被扼杀在“摇篮之中”。
三、我国节能环保产业发展现状
与国外的节能环保产业发展对比来看，我国的节能环保产业增速较快，龙头企业已初具规模。总体来看，我国的节能环保企业整体核心竞争力不强。在国内市场，我国的许多中小企业由于实力不强、市场被垄断等原因逐渐被淘汰出局;在国外市场，我国在核心关键技术上仍处于下峰，未占据一席之地。
一是规模持续较快扩张。从增速来看，近十年来我国节能环保产业一直保持10%以上的增长，高于全球环保市场8%的年均增长率。据中国节能服务网统计，节能服务产业总产值从2011年1250.26亿元增长到2012年的1653.37亿元，增长32.24%。从企业规模来看，据中国节能服务网统计，截止2012年底我国节能产业产值超过10亿元的有6家，超过5亿元的有18家，超过1亿元的有83家。迅猛的发展势头打造了一批龙头企业，以中国节能环保集团公司(以下简称中国节能)为例。2010年正式成立的中国节能为目前我国节能环保领域最大的科技型服务型产业集团，拥有各级子公司419家，上市公司6家，分布在国内近30个省市及境外近40个国家和地区，与2009年底相比，2012年资产规模增长92.3%，营业收入增长63.4%，利润总额增长55.2%，净利润增长53.1%。
二是国内竞争日益激烈。受国家的政策导向，大量的中小企业加入节能环保产业的行列，为节能环保市场激发了巨大的活力。所谓“船小好掉头”，中小企业利用自身灵活多变的特点，积极主动适应市场的需求变化，通过各种形式的创新不断完善产品，提高企业的生存能力。与此同时，大型企业通过资金、市场占有等方式不断挤压中小企业的生存空间。除此之外，大型企业之间还通过并购、重组等多种方式，增强竞争实力，抢占市场空间
三是国际竞争能力不强。我国节能环保产业起步较晚，在国际市场的竞争力不强，关键在于缺乏核心的关键技术，以水处理为例。目前我国的大多数的工业、生活污水处理等常规设备都能达到国产化的要求，但是对于价值链高端的高活性污泥和家用净水设备返渗透膜的制造，由于核心技术的不健全，仍落后于发达国家。目前，美国、欧盟和日本的节能环保产业发展基本上已进入成熟期,为全球市场的主要力量。美国作为世界最大的环保技术生产和消费国,其产值约占全球的1/3，居世界首位;据现行发展态势预测，德国节能环保产业有望在2020年超过传统的汽车和机械制造业成为主导产业;日本则通过施行一系列严格的能耗能效政策,目前已经成为全球节能产品生产大国，其节能服务业每年以30%的速度高速增长。
