当前我国经济进入新常态，发展动力、方向、模式都在发生着深刻的变化，要提升发展的质量和效益，就必须用尽可能低的资源能源消耗，获得尽可能高的效益，探索一条适合中国国情的发展道路。8月22日，习近平到青海考察时指出：“循环利用是转变经济发展模式的要求，全国都应该走这样的路。”他还强调：“发展循环经济是提高资源利用效率的必由之路。”
一、在集约利用资源中求发展
中国是一个人均资源贫乏的国家，人均土地和水资源占有量只有世界人均占有量的三分之一和四分之一，人均矿产资源不足世界平均水平的二分之一。随着中国经济的快速发展，长期以来依靠粗放型经济增长方式，对资源需求量较大,资源“瓶颈”已经成为严重的制约因素。生态环境的承载能力是有限的，人类社会要不断前进，社会、经济要持续发展，如果继续沿用传统的发展模式，以现有的资源和环境承载能力，整个社会经济的可持续发展将成为一句空话,这就要求改变传统的经济发展模式，以减少对自然资源的消耗和生态系统的破坏。
面对资源危机，循环利用、节约资源是转变经济发展模式的要求，也是我国实现社会经济可持续发展的必然选择。“循环”的直义不是指经济循环，而是指经济赖以存在的物质基础——资源在国民经济再生产体系中各个环节的不断循环利用(包括消费与使用)。废物,是放错了位置的资源。随着人们生活水平的提升,废旧物资产生量越来越大。这些废旧物资不是一无是处,而是有着巨大的再利用价值。实际上传统的“资源一产品一废物”线性模式与“资源一产品一再生资源”循环模式的根本区别只是对“废物”观念的不同而已。“资源一产品一再生资源”循环模式的本质是“废物资源化”,核心在于把“废物”看作“资源”，从全局的视角看待资源问题。
资源循环利用的根本推动力是科技进步。新技术会开拓出新的资源领域及新的使用方式，推动资源综合利用不断向广度和深度进军。因此，着力于科学技术的创新和实际应用，是加强资源综合利用的关键环节。只有通过不断的技术进步，才能实现更大范围和更高效率的资源循环利用。习近平指出：“突出抓好科技进步与创新, 切实解决循环经济发展的技术难题。”习近平强调：“坚持产学研相结合, 围绕重点产业和企业节能降耗等方面的关键和共性技术, 组织研发有重大推广意义的能源节约和替代技术、能量梯级利用技术、废物综合利用技术、循环经济发展中延长产业链和相关产业链接技术、‘零排放’技术、有毒有害原材料替代技术、可回收利用材料和回收处理技术、绿色再制造技术以及新能源和可再生能源开发利用技术等, 努力在一些重点领域突破技术瓶颈, 形成技术优势。”
二、在保护生态环境中求发展
协调的生态环境是可持续发展理念的重要内涵和最终目的，也是循环经济追求的目标。创新、协调、绿色、开放、共享，这10个字已响彻中华大地。其中，“绿色” 就是提倡通过节约集约的发展方式和绿色简约的生活方式，减少资源消耗与生态损耗， 促进人与自然的和谐相处。实际上，就是以资源利用方式的根本转变，坚持绿色发展引领，节约整治保护并重，加快推进生态文明建设。习近平近日在青海考察时指出：“生态环境保护和生态文明建设，是我国持续发展最为重要的基础。”
自然环境是人类赖以生存和发展的基础，因而任何经济发展模式都不可避免地会使人类的经济活动与外部自然环境产生关系。一方面，人类要从自然环境中获取物质和能源，另一方面又向自然环境排放或多或少的垃圾，从而对自然环境产生“索取”与“排放”的双重影响。经济系统内部是否存在自我循环机制会使人类经济活动对自然环境的影响程度产生很大的差别。在传统经济发展模式下，由于不存在“废物”自循环机制，因而不得不使几乎所有“废物”一经产生便通过“外循环”通道而被直接排向环境，从而导致破坏环境问题。而在循环利用模式下，经济活动中的“废物”一经产生便会被推向自我循环通道而被循环再利用，从而产生资源“减量化”效应，即降低经济系统与自然环境之间的物质(原生物质资源和废弃物)外循环流量，实现经济与环境协调发展。习近平指出：“发展循环经济，可以有效解决经济社会发展与资源环境之间的矛盾，促进全面协调可持续发展，是加快全面建设中国特色小康社会和现代化进程的必然选择，也是中华民族长远发展的根本大计。”
保护生态环境是循环经济追求的重要目标之一，也是贯穿于整个循环经济体系中的理念性的指导思想之一。循环经济的本质要求就是要正确处理经济发展与环境保护的关系，要坚持环保优先，在发展经济中保护生态，在生态保护中推动发展，在发展经济中提升环境质量。习近平曾形象生动地用“两座山论”讲解过如何正确处理经济发展同生态环境保护的辩证关系。习近平指出：“我们既要绿水青山，也要金山银山。宁要绿水青山，不要金山银山，而且绿水青山就是金山银山。绿水青山可带来金山银山，但金山银山却买不来绿水青山。”我们要牢固树立保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是促进发展的理念，更加自觉地推动绿色发展、循环发展、低碳发展，决不以牺牲环境为代价去换取一时的经济增长。习近平强调：“保护生态环境就是保护生产力，绿水青山和金山银山绝不是对立的，关键在人，关键在思路。”
生态兴则文明兴，生态衰则文明衰。决胜“十三五”，必须坚定地走生态良好的文明发展道路，制定正确的资源战略，珍惜资源永续利用，发展循环经济，让绿色装点中国。习近平指出：“发展循环经济是转变增长方式、实现可持续发展的必然选择。”
