UNICEF表示，五岁以下儿童死于腹泻的可能性是直接暴力的20倍以上。UNICEF执行董事佛尔（Henrietta Fore）说：“实际状况是，死于无法获得安全饮用水的孩子比死于子弹的还多。”
对战区儿童而言，腹泻和其他卫生条件相关疾病，比暴力和战争本身更可怕。图片来源：UNICEF Ethiopia（CC BY-NC-ND 2.0）
负责取水的妇女和儿童往往无法在战乱中获得干净水源，有时武装部队还故意将供水和卫生设施当作攻击目标，切断重要基础设施（如抽水设备）电力，冲突也会让维修人员无法继续维修工作。
另一方面，战争使得提供干净用水或用于卫生设施的产品（如氯和其他清洁剂）更难以到达需要的地方。
UNICEF于22日世界水资源日同时发布的“战区水源”报告，详细检视了16个经历长期内战和其他冲突的国家，直指长期战乱下这种种因素加总形成的灾难常被忽视，但儿童却是最大的受害者。
佛尔呼吁停止蓄意攻击水基础设施，包括政府在内，且国际社会因应冲突时应优先考虑水和卫生设施。“长期生活在战争中的儿童已经尝到苦果，许多儿童无法取得干净的用水，蓄意攻击水和卫生设施就是在攻击弱势儿童。水是人权，是生活必需品。”
该报告借鉴了阿富汗、刚果民主共和国、马利、索马利亚、苏丹、叙利亚和也门等国家。除利比亚、伊拉克和叙利亚外，所有国家15岁以下儿童死于用水相关疾病的比例，比直接暴力更高。
慈善机构“WaterAid”健康与卫生高级政策分析师威尔逊琼斯（Megan Wilson-Jones）说：“该报告的调查结果很悲惨。不干净的用水和缺乏卫生设施引起的腹泻，导致每两分钟就有一名五岁以下的儿童死亡。”
全球至少有40亿人生活在缺水地区，这些地区每年都有一定的时间用水供不应求，8.44亿人住家附近缺乏安全的可用水。
水资源短缺不再只是开发中国家的问题，因为气候变化、人口增加、水资源浪费以及农业和工业需求的增加，已开发国家也有许多地区面临供水压力。上周，英国环境机构首长警告，如果不采取措施阻止需求增长和浪费，英国将在25年内耗尽所有水资源。
另一份世界水资源日报告亦指出，跨国企业正持续消耗全球供水，即使他们承认这样做存在风险和潜在负面影响。 专门监督企业对环境影响的组织CDP研究了全球前300大上市公司，发现大约三分之一使用的水比三年前多。
CDP水务安全总监兰姆（Cate Lamb）说，如果世界不面对日益恶化的问题，必须有更多企业扮演领导者的角色。“全球并没有往实现联合国永续发展目标中的水资源目标迈进，没能确保所有人都能获得永续的水和卫生设施。”
