启动验证试验
据《日本经济新闻》网站4月9日报道，日本住友商事株式会社将携手美国贝尔直升机德事隆公司，力争在2025年将“飞行汽车”推向实用化，并计划以此为目标首先在年内启动采用大型无人机的验证试验，展开运行服务的调查。虽然这对日本国内相关产业的拉动效应令人期待，但飞行汽车开发和立法迟缓等有待解决的课题仍很多。
报道称，用于验证试验的大型无人机的机身宽度约2米，可飞行数十公里。日本政府2018年9月放宽限制，允许无人机在人口稀疏地区等进行视距外飞行。鉴于此，住友商事和贝尔直升机将展开选择实证地点的工作。
报道指出，贝尔直升机是直升机的大型制造商，还制造军用飞机等。在垂直起飞领域具有较高技术。该公司1月披露了正在开发的用于载人飞行的飞行汽车“Nexus”。Nexus为5座，续航距离达到约240公里。贝尔力争打造能在完全无人状态下自主运行的飞机，正在反复进行试验。
欧美开发领先
报道指出，在飞行汽车的开发领域领先的是欧美企业。欧洲空中客车、德国奥迪和意大利设计公司将推进被称为“Pop·Up·Next”的飞行汽车计划。在飞机和汽车领域代表欧洲的企业已经联手。
报道称，正在开发的飞行汽车把具备自动驾驶功能的纯电动汽车（EV）和乘用型无人机结合起来。在城市地区行驶纯电动汽车，而城市间的移动则依靠有乘坐舱的无人机在空中飞行。开发方于2018年11月展示了四分之一大小的试制机，将在10年以内作为飞行出租车推向实用。
另外，美国波音也将积极推进飞行汽车的开发。2017年，波音将开发无人飞机的初创企业极光飞行科学公司纳入子公司。
衍生相关产业
《日本经济新闻》网站称，如果飞行汽车市场形成的话，还将有助于诞生新的零部件产业。美国波音首席技术官格雷格·希斯罗普表示“飞机和汽车在不断靠拢”。要实现飞行汽车，自动驾驶技术和电动化不可或缺。汽车和飞行汽车的核心技术发展方向彼此重合，还有望扩大传感器零部件、电池和轻量化材料等的需求。
在日本企业中，涉足直升机和飞机业务的斯巴鲁和川崎重工业在飞行汽车领域处于启动可行性评估的阶段。斯巴鲁常务执行董事户塚正一郎表示，“在运输人和物的交通工具领域，汽车和飞机的亲和性很高。斯巴鲁正涉足这两方面”。
美国贝尔直升机开发的“飞行汽车”。（《日本经济新闻》网站）
