与地球日平等和谐的初衷所不同的是，我们的这个世界并不太平。中国和美国就像是一对矛盾，新闻、纠纷、冲突永远不断，环境问题也是这样。美国指责中国的环境问题严重，中国说美国对环境也不友好。不过认真比较起来，或许可以这样形容，中国对于环境更多的是建设性破坏，美国对环境是消费性破坏。这样的定义，实际与两国的发展阶段是紧密相关的，因为中国是生产型社会，美国是消费型社会。我们这个世界，无论那个国家，只要是人的存在，对地球就是一种消费。
美国其实是世界中央的大国。它人口只占世界人口的5%，却消费了全世界能源的24%。每个美国人平均消耗的能源，相当于2个日本人，6个墨西哥人，13个中国人，128个孟加拉人，307个坦桑尼亚人，370个埃塞俄比亚人……这还不算完，到2050年，美国人口预计将再增加1亿3000万人。
别看美国人吃东西挑剔，可人人都很馋。全国每天在吃喝上消耗8150亿卡路里，其中2000亿卡路里得去健身房耗掉，要不就变成肥肉囤积在肚子上。这些额外吃进去的东西，足以养活8000万人。美国人不但吃的多，扔的也多。全国每天扔掉20万吨食物。每个美国人活到75岁时，平均产生52吨垃圾。
好日子的一个重要标志，就是对水资源的消耗。每个美国人平均每天消耗159加仑（1加仑=4升）水，而全世界一半以上的人每天用水不足25加仑。美国的蓝天白云下到处是绿水青山。可在二百年间，美国50%的湿地，西北部90%的原始森林，99%的草原蒿草已全部因人而消失了。50%的种植玉米和95%的燕麦是用来喂牲口的。56%的可种植农田被用来养牛。每天大约9平方英里的农用地被开发。为满足美国人的购物欲，购物中心数量超过了学校。
与此同时，在过去25年里，世界上超过2亿5000万人死于与饥饿有关的疾病，这相当于每年死1000万人。全世界有8-10亿人，因缺乏食物而不能维持正常人的生活。非洲今天的粮食生产比1964年减少了27%。每年全世界发展中国家有2500万人因杀虫剂中毒，2万人因此丧生。
如果说，环境和资源保护必须是我们每一个人的自觉行动。那么我们就必须克制消费，做出个人牺牲，愿意放下、放弃现有的生活方式才能在社会上形成一种新的文化，才能由此带动更多的人自觉地为改变和改善世界做出真正的贡献。否则我们庆祝地球日就是在自打耳光。
