记者从农业农村部沼气科学研究所获悉，一种新的“产甲烷古菌”被发现，这一发现是我国在厌氧古菌资源领域的一个重大发现和突破，将为研究全球碳循环机理和低碳技术研发提供新型生物资源基础。研究成果在线发布于《自然（Nature）》杂志。
该研究由农业农村部沼气科学研究所厌氧微生物创新团队联合荷兰瓦赫宁根大学等多家单位共同完成，团队科研人员介绍，产甲烷古菌是地球上生命起源最早的一类原核微生物，是全球大气甲烷排放的主要贡献者，也是缺氧环境有机质降解产甲烷（俗称沼气发酵）的关键功能微生物，在全球气候变化和碳素循环中起着重要作用。传统观点认为，产甲烷古菌隶属古菌域广古菌门。但近年来，通过高通量测序的宏基因组学研究，科学家们发现，自然界中广泛分布着非广古菌门的产甲烷古菌, 并推测这些新型产甲烷古菌还具有发酵生长、硫氧化等非甲烷代谢潜能。但迄今为止，这些古菌处于“暗物质”状态，一直没有纯培养物，无法进一步研究它们的碳代谢功能。
在此次研究中，科研团队历时7年，利用自主研发的鸡尾酒分离法，首次分离获得佛斯特拉门古菌纯培养物。通过碳13同位素标记、模拟培养、膜脂分析等方法，证实了该古菌具有氢依赖代谢甲基类物质产甲烷的生理功能，但不具有发酵生长能力。
该研究发现的新型产甲烷古菌，将为研究全球碳循环机理和低碳技术研发提供新型生物资源基础，是我国在厌氧古菌资源领域的一个重大发现和突破。研究得到了国家自然科学基金、中国农业科学院科技创新工程等项目支持。
