在德国，人们经常直接喝自来水，这是因为，德国严格监测水质，自来水也达到了饮用水的标准。
德国各地都设有水务局，实时监控饮用水的质量。柏林水务局专家米歇埃尔告诉笔者，德国《饮用水条例》对饮用水标准做出非常严格的规定，饮用水的标准有40项，如规定硝酸盐、矿物质含量等。
据悉，德国70％的饮用水来自地下。为保障水源安全，德国建立了水源保护区，在采水点周围10米范围内的保护带要求非常严格，禁止一切污染物渗入地下，违者将被处以巨额罚款。地下水在开采收集前先进行过滤，再到水厂中，经过净化、沉淀、过滤、消毒等一系列处理后，进入居民家中。德国政府规定，自来水管道必须使用不锈钢等耐腐蚀材料，禁用含铅水管。
同时，全德境内建有密集的水质监测点。比如，在柏林，每50公里就有一个水质监测点，全市共有180个水质监测点。米歇埃尔说，在柏林这样的大城市，水质监测每小时都要进行一次。水质监测的工作由自来水厂执行，水务局、环境部门等对其监督。在水源保护区，还有水警、水上环境监察员、水专家等随时监测水源质量。在幼儿园、老人院、医院等公共场所，每周都会进行一次水质测试。
若水质出现问题，全市将立即暂停供应自来水，直到解决问题为止。事后，自来水厂负责人和政府主管官员将受到处罚。因此，自来水厂每年都会更换城市中1%的管道，据悉，这些管道能正常工作超过100年。
据德国卫生部与环境部的最新调查显示，德国99％以上的自来水在微生物和化学物质含量上都达到饮用水的标准。甚至，德国自来水的口感不亚于瓶装矿泉水。
欧盟将德国的自来水誉为“监控最严格的食品”。据德国“饮用水论坛”对近千名14岁以上的德国人的调查显示，64%的人经常喝自来水。德国人普遍认为，直接饮用自来水环保又健康。
