一份最新出版的报告认为，尽管中国政府投资兴建的南水北调工程东线和中线一期工程已经通水，但是中国仍面临水资源短缺的困扰。
2014年12月27日，南水北调终端北京团城湖明渠连通团城湖调节池。
据彭博社消息，这份来自东英吉利大学的研究成果，发表在1月13日出版的美国国家科学院学报上。报告称，中国至少在未来15年仍面临水资源稀缺的严峻挑战。
东英吉利大学称，他们编制了第一份完整的中国省际间水转移和再分配目录。参与研究的国际发展学院气候变化经济学教授关大博表示，研究结果表明，这种转移不足以消弭中国水供应短缺之困。
“若要认真解决迫切的供水压力，中国需要将重点转移到水资源需求管理，而不是维持以供给为导向的策略。”关大博在一份声明中表示。
他认为中国的跨区域调水工程仍存在争议，“一些水资源匮乏区域的燃眉之急得以缓解，但是水资源输出省份将承受巨大的风险。”
在一些省份，多达65%的供水被指定用于水的转移再分配，并被用于基础设施和促进生产加工贸易等。
“除非中国能显著提高水资源利用效率，并解决经济社会快速发展对自然资源的巨大消耗，(水资源短缺)情况将继续恶化。”东英吉利大学和利兹大学的研究者得出结论称。
小学的地理常识告诉我们：中国拥有地球上五分之一的人口，却仅仅拥有7%的淡水资源。 然而，巨大的供应不足之外，中国多数水体的水质也已大不如前，受到不同程度的污染。
“水污染在中国真的是一个很大的、可能是最大的环境问题，虽然它不像空气污染那样看得见闻得到。”关大博通过电子邮件表示。
利兹大学水研究中心的蒂洛森认为：“即使未来中国提高了农业和工业用水的使用效率，中国有限的水资源仍不足以满足由经济和人口增长带来的需求大增。”
中国的南水北调工程自2002年始建，通过东、中、西三大渠道系统将长江丰沛的水资源输往干旱少雨的北方，横穿长江、淮河、黄河、海河四大流域。全程1430公里的这一项目的中线一期工程上个月12日正式通水，这样北京天津等地的居民就能用上来自湖北的水源洗菜或淋浴。新华社报道，工程总调水规模448亿立方米，供水面积达145万平方公里，受益人口4.38亿人。
