中国西部城市甘肃白银深受土壤重金属污染之苦。当地正在探索用特色资源凹凸棒石，修复受伤的土地。这种带有传奇色彩的矿产资源，有“稀土后又一神土”之称。
白银市位于甘肃省中部地区，是中国重要的有色金属冶炼加工基地。在环保意识还不强的时代，工厂曾将含有重金属污染物的废水排入当地河流，当地农民使用污水灌溉田地，使土壤中的重金属不断积累。
据白银市环保局检测，目前白银受污染严重的东大沟流域，农田重金属污染面积有7870亩，污染深度是0到60厘米，镉、铅、砷、锌含量均超过国家二级标准值。
当地沙坡岗村村民顾正楷告诉记者，上世纪七八十年代开始，由于重金属污染村里大部分土地弃耕，“种啥啥不成，就连栽树也不成活”。他们村子70%左右村民已举家搬迁，村庄景象荒凉。
“这里的土壤已经累积了几十年的重金属污染层。”甘肃一家科技企业的副总经理王伟军告诉记者，他们在白银选择了一些重度重金属污染农田进行大田对比实验，利用材料是当地资源凹凸棒石。
凹凸棒石是一种稀有的非金属矿产资源，利用其修复重金属污染土壤，方法简便，成本低廉。只有俄、美、法、中等少数国家有凹凸棒石资源。中国有10多个省区发现矿点，其中白银市所在的甘肃省探明储量达10亿吨。
顾正楷1年前与王伟军所在的企业签订协议，将2.5亩地租出去进行大田实验。记者在实验农田看到，2.5亩地被平均分割成三块，一块为未处理的农地，另一块将提炼的凹晶材料撒在地里。
王伟军介绍说：“剩下一块我们将撒进去的凹晶材料经过物理方法处理后分离出来。前两块样地无明显改善，最后一块样地效果明显。”
“看到实验田里竟长出绿油油的蔬菜时，好多村民都来围观，争相介绍自家土地情况，大家希望此方法尽早推广实施，还村子原来的繁荣景象。”顾正楷兴奋地说。
对于凹凸棒石修复土壤重金属污染的原理，甘肃凹凸棒石应用研究院精细化工研究室主任王永斌介绍说，凹凸棒与水分子的亲和力极强，利用水作介质，将凹晶材料打成浆体，释放在经过预处理的干燥土壤上，用机械将凹晶材料与土壤均匀混合，促使凹晶材料与重金属离子均匀接触和结合;待吸附完成后，将其与污染土壤分离，实现治理重金属污染土壤的目的。
他说，研究院目前已研发的产品包括将凹凸棒石资源为原料生产的新型材料，是可改良土壤生态的肥料，长期使用，可以实现原位修复、治理土壤污染。
