我国经济进入新常态发展阶段，宏观经济及其工业生产增长趋缓，特别是钢铁、建材等部分重化工行业生产明显下滑，导致电力消费需求增速持续下降，全社会用电量年均增速从“十一五”期间的11.1%降至“十二五”前四年的7.3%，今年1-11月份进一步降至0.7%，预计未来一段时间内用电需求仍将维持中低速甚至低速增长，用电市场增量有限。
根据中电联的统计数据显示，2015年1-11月份，全国新增发电装机容量9044万千瓦，同比增加2338万千瓦。11月底全国6000千瓦及以上电厂装机容量14.1亿千瓦、同比增长9.7%，远超同期全社会用电量增长水平。1-11月份,全国规模以上电厂发电量5.1万亿千瓦时、同比增长0.1%，发电设备利用小时3597小时，同比下降309小时。
由于电力需求放缓导致发电市场增量空间有限，而火电机组为快速增长的非化石能源发电承担深度调峰和备用功能，进一步挤压了火力发电市场空间，同时，火电新投产装机保持较大规模，导致近几年火电机组设备利用小时总体呈持续下降态势，从2006年的5612小时降至2011年的5305小时，2014年进一步降至4739小时(为上一轮低谷1999年4719小时以来的年度最低值)，在2014年同比下降282小时基础上，今年1-11月份继续同比下降355小时，预计全年降至4400小时以下、再创新低。考虑到当前全国火电机组仍然有超过1亿千瓦的核准在建规模，预计火电设备利用小时偏低的问题在短期内难以缓解，未来两年火电设备利用小时仍将持续下降，2017年火电设备利用小时很可能将降至4000小时以下。
虽然当前火电企业由于燃料价格下降保持一定的利润增长，但随着电力消费需求的持续放缓，火电主营业务收入已负增长。考虑到当前电煤价格已处于低位，无明显下降空间，以及利用小时持续下滑、电力用户直接交易进一步压低火电上网电价等多方面因素影响，预计未来火电企业经营压力明显增加，很可能将再次面临产能过剩、全行业亏损的严峻局面。
