美国环境保护局日前出台新规定，将燃煤发电厂的副产品煤灰归为非危险废物。而路透社称，煤灰含有砷和铅等多种有毒物质，新规定令环保人士大失所望。
美国环保局局长吉娜˙麦卡锡说：“在保护社区民众免受煤灰储存池泄漏污染、煤灰不当管理及处置方面，此项规定无疑是巨大的进步。”
据路透社报道，美国各州将成为联邦新规的主要实施者。新规定要求关停有毒物质已渗入周边地下水的煤灰储存池，但并没有对其他储存池作出规定。美国环保局在2010年首次提出制定煤灰存储规定，诱因是田纳西州一处煤灰储存池发生了严重泄漏，产生了超过10亿美元的清理费用。去年2月北卡罗来纳州发生了另一次大范围泄漏事件，再次敲响了警钟。
环保组织对此项期待已久的规定感到失望，认为新规定并未全面取缔几百个已建的储存池，也未禁止新煤灰的倾倒。
根据规定，在用的煤灰储存池和填埋场应当进行地下水污染情况检测，检测结果应公开。若毒物水平过高，储存池应进行干化处理并关闭。然而，规定并不适用于无发电设施运行的废弃储存池。环保局称，其对此类储存池没有管辖权。此类废弃存储池的数量尚无明确统计。
